Геология месторождений драгоценных камней

Раздел: Полезные ископаемые

Гидротермальные месторождения благородного опала, связанные с мезо-кайнозойскими эффузивными и туфогенными породами, имели определенное практическое значение до открытия австралийских опалов. Главные из них расположены в Чехословакии на южных склонах Карпат. В Европе проявления опалов известны также около г. Франкфурта (ФРГ), в Сев. Ирландии и на Фарерских островах, хотя в этих местах, несмотря на великолепную цветовую окраску камня, благородный опал встречается весьма редко. Позже европейских были открыты многочисленные месторождения опалов в Центральной, Северной и Южной Америке.

Гидротермальные месторождения благородных опалов, как правило, -небольших размеров, и на их долю приходится около 5 % мировой добычи. Они расположены в молодых складчатых областях и связаны с туфогенными породами и эффузивами основного, среднего и кислого состава, измененными в результате поствулканических гидротермальных процессов. Опал отлагался в трещинах, полостях и первичных пустотах вулканических пород. Благородный опал развит в виде прожилков в обыкновенном опале и желваков в полостях. Мощность прожилков не превышает 10 см, а размеры полостей в диаметре редко достигают 20 см ( 12).

Окраска опалов и их цветовая игра разнообразны, встречаются очень ценные разновидности, однако способность к- растрескиванию выражена гораздо сильней, чем у австралийских опалов из кор выветривания. С благородным опалом ассоци

ируют обыкновенный опал, цеолиты, хлорит, халцедон, марказит, антимонит и киноварь.

Чехословакия. Опалы Чехословакии хорошо известны на мировом рынке. В Государственном музее в Вене имеется несколько прекрасных опалов из Карпат, в том числе один из красивейших и самых крупных в мире величиной с кулак с очень красивой игрой цветов. После открытия благородных опалов в Австралии и понижения мировых цен добыча велась только на горе Либанка. В 1934 г. разработка и этого месторождения была прекращена.

Наиболее известные месторождения Симонка и Либанка расположены вблизи Червеницы у подножия одноименных гор, где старые выработки и отвалы отработанных пород протягиваются полосой на 8—10 км.

Месторождение Либанка — наиболее крупное и изучено лучше других. На склонах одноименной горы обнажены три покрова темных пироксеновых андезитов общей мощностью 25—30 м, наклоненных под углом 14—20°. Покровы переслаиваются красноватыми и серыми лапиллиевыми туфами пористой текстуры с крупными пустотами и содержат обломки грубозернистого гиперстенового андезита. Опалоносные участки вулканических пород интенсивно хлоритизированы и цеолити- зированы.

Опал встречается среди туфов и реже в плотных андезитах. В туфах форма и размер выделений опала довольно разнообразны: различаются «корнеобразный» опал в тонких, разветвляющихся трещинах, жилки мощностью до 20—25 мм и желваки в пустотах. Большая часть опала представлена молочно- белыми мутными и непрозрачными разностями, в которых благородный опал образует тонкие, горизонтальные пропластки. В андезитах благородный опал встречается в гнездообразных скоплениях вместе с обыкновенным опалом (гидрофаном) и гиалитом. Спутники опала — пирит, марказит, антимонит, а также продукты их окисления — мелантерит и гипс.

 Для опала из месторождения Либанка характерна бриллиантовая игра красного, зеленого и фиолетово-голубого цвета, неравномерно проявляющаяся небольшими пятнами и блестками на светлом фоне. Обычная масса камней 1—2 карата, более крупные встречаются редко. Известны образцы опалов, ко

торые во влажном виде не имеют цветовой игры и приобретают ее постепенно при высушивании.

Гондурас. Месторождения в Гондурасе не разрабатываются, так как они расположены в труднодоступных горных районах, а также из-за сравнительно невысокого качества опалов. Лучшие опалы встречены в западной части Гондураса около Гра- циос-а-Диас, Интибуката и Лас-Пиедрас.

Месторождение Грациос-а-Диас приурочено к пачке вывет- релых риолитов, трахитов и андезитов, перекрывающих базальты. Опалоносные породы рассечены протяженными прожилками халцедона и обыкновенного опала, среди которых изредка встречаются и благородные разновидности. Опалом кроме того частично сложены миндалины эффузивных пород.

Для месторождения характерны жемчужно-серые опалы с красными искорками, известны также образцы опала с огненной цветовой игрой. В Никарагуа и Гватемале также находили опалы, однако геологические сведения об этих месторождениях отсутствуют. Вероятно, по -условиям образования они сходны с месторождениями Гондураса.

Мексика. Мексика известна огненными опалами (шт. Гер- рёро), впервые попавшими в Европу после четвертого путешествия Колумба в 1503 г. Позднее опалы хорошего качества были обнаружены в шт. Керетаро и в западной части шт. Чиуауа. Всего в Мексике известно около 150 месторождений благородного опала.

Месторождение Керетаро — одно из самых крупных, расположено в окрестностях Керетаро в 260-км северо-западнее Мехико. Опал здесь впервые найден в 1855 г., добыча его началась в 1870 г.

Благородный опал связан с красновато-бурыми и серыми риолитами и находится в первичных полостях этих пород в виде тонких прожилков среди скоплений обыкновенного опала; иногда полости выполнены рыхлым материалом, в котором могут быть встречены прекрасные камни.

Высокосортный благородный опал составляет небольшую часть добываемых камней. Главная масса представлена желтовато-красными опалами без цветовой игры, что создавало ложное представление о мексиканских опалах как о тусклых и безжизненных. На самом деле мексиканские опалы весьма разнообразны. На участке Санта-Мария встречаются темные голубовато-серые, почти черные опалы с игрой красных оттенков и более светлые с густой красной и зеленой игрой. На участке Симпатика добываются огненные, молочные и искристые опалы. Наиболее ярка и особенно ценится гиацинтово-красная игра цвета. Считается, что красноватые и бурые оттенки окраски основной массы опалов обусловлены примесями окислов железа.

США. В штатах Аризона, Калифорния, Невада, Айдахо, Техас и Орегон благородный опал найден более чем в 20 округах. Большинство из них, несмотря на хорошую окраску и цветовую игру, не имеет промышленного значений, так как

многие камни после обработки растрескиваются. Все проявления опалов связаны с молодыми вулканическими породами. Ф. Личмен отмечает, что они невелики и в основном представляют интерес только для коллекционеров.

Месторождение Харт-Маунтин расположено в шт. Орегон в 10 км восточнее г. Плаш, где на склоне одноименной горы обнаружены темно-красные витрофировые базальты, переслоенные белыми и желтыми андезитовыми и риолитовыми туфами и перекрытые мощным базальтовым покровом. Общая мощность вулканической толщи 1200 м, возраст ее третичный.

Благородный опал встречается в миндалинах и пустотах базальтов. Базальты местами рассечены трещинами, выполненными халцедоном и полупрозрачными или зелеными опалами, среди которых изредка встречаются благородные разности. Окраска благородных опалов молочная, зеленовато-желтая до бурой, встречаются бесцветные образцы. Игра цвета в красных и зеленых тонах.

Месторождение Рейнбоу-Ридж находится в округе Гумбольдт около северо-западной границы шт. Невада и считается наиболее крупным в США. Опал здесь впервые найден в 1908 г. Оно имеет своеобразное геологическое строение, отчасти напоминая месторождения опала в корах выветривания.

В долине Виргин-Валлей на дневную поверхность выходит опалоносная вулканогенно-осадочная толща горных пород миоценового и, возможно, домиоценового возраста мощностью до 330 м, выше которой залегают покровы позднемиоценовых лав. В толще выделяются три пачки: нижняя, представленная плотными туфо-аргиллитами, которые можно отнести к эоцену; средняя (опалоносная), состоящая из более рыхлых и серых песчано-глинистых пород, туффитов и туфов с остатками ок- ремнелых и опализированных деревьев, и верхняя, в которой преобладают рыхлые светлоокрашенные осадочные породы и туфы с остатками фауны млекопитающих.

Опал образовался в прослоях мягких бентонитовых глин монтмориллонитового состава, замещая содержащиеся в них остатки древесины. Как правило, первоначальная структура древесины в процессе опализации полностью утрачивается, но если она сохранена, то псевдоморфозы представлены прекрасным огненным опалом.

Благородный опал обычно образует прожилки в обыкновенном белом или темном опале, но иногда почти полностью слагает окаменелости. Так, черный опал иногда встречается в виде крупных эффектных обособлений диаметром до 10 см, имеющих на срезе рисунок древесных колец. Внутренние части таких опалов обладают цветовой игрой в зеленых и красных тонах. К сожалению, большинство опалов при обработке растрескивается.

Существуют две точки зрения на генезис опалов месторождения Рейнбоу-Ридж. Одни геологи утверждают, что опал возникал в процессе диагенеза прослоев вулканического пепла среди осадочных пород и их преобразования в бентонитовые глины;.другие, что бентонитовые глины и опал образовались за счет переработки туфов гидротермальными растворами. Возможно также, что образование бентонитовых глин связано с процессами диагенеза туфов и пепла, а отложение опала — с деятельностью поствулканических гидротерм. В долине Вир- гин-Валлей функционируют источники горячих минерализованных вод.

Месторождение Спенер расположено в HIT. Айдахо. Здесь впервые в США из миндалин в риолитах добыто около ста уникальных драгоценных звездчатых опалов с эффектом шести- лучевой звезды. По Дж. Сэндерсу, подобные опалы не встречались даже в Австралии.

Австралия. Гидротермальные месторождения благородного опала известны в Спрингшуэ (Квинсленд), в Тинтенбаре, Роки- Бридж и Баллине (Новый Южный Уэльс). Опалы в большинстве случаев прозрачные или просвечивающиеся, черные и темно-серые с игрой красного и зеленого цвета. Как правило, они растрескиваются после обработки и потому их практическая ценность невелика.

В районе Спрингшуэ опал встречается среди миндалека- менных базальтов и трахитов, выполняя многочисленные поры и тонкие трещинки. Благородный опал изредка находили в относительно крупных кавернах в центре желваков обыкновенного опала. Более значительное месторождение опала находится вблизи Тинтенбара в 50 км южнее Сиднея. Опал встречается в пустотах сильно измененных базальтов, в протяженных прожилках и в виде стяжений величиной с грецкий орех. В большинстве случаев опалы прозрачные, красной и черной окраски.

Бразилия. Своеобразные месторождения благородного опала расположены на севере шт. Пиауи. К главным из них относятся Рио-Коренте, Фазенда-де-Барра, Бой-Марту и Фазенда-Росса. Благородный опал связан с дайками диабазов юрского возраста, залегающих в каолинизированных песчаниках девона. Иризация опала синяя, зеленая, красная и оранжевая. Годовая добыча драгоценного опала составляет несколько сот килограммов.