ПАЛЕОКЛИМАТОЛОГИЯ. Древние позвоночные и климат

Эволюция кайнозойской фауны наземных млекопитающих

Основные направления эволюции наземных млекопитающих кайнозоя

В развитии кайнозойской фауны наземных млекопитающих отчетливо выступает эволюция ее экологических типов, происходившая параллельно и в зависимости от изменений ландшафтов, а следовательно, и климата.

В палеогене периферические районы аридной области и семиаридные зоны гумидных поясов были еще относительно хорошо орошены. В их речных долинах и бессточных котловинах были распространены болота и топи, населявшиеся животными, ведшими полуводный образ жизни (бронтотериевая фауна и ее предшественники). С начала второй половины олигоцена климат постепенно иссушается, поверхностный сток сокращается, в долинах и низинах меньше становится болот и соответственно млекопитающих, связанных с этим типом ландшафта. Теперь в долинно-низинном комплексе наряду с обитателями болот появляются животные, населяющие лесные заросли. С этого времени самостоятельное значение н широкое распространение приобретает ксерофильный комплекс междуречных пространств (собственно индрикотериевая фауна).

В раннем и среднем миоцене в долинно-низинных ландшафтах господствующей становится лесная фауна (анхитериевая). С позднего миоцена здесь распространяются луга, а леса распадаются на отдельные массивы, что создало условия для появления и расселения гиппарионовой фауны. Во второй половине плиоцена долинные и низинные луга большей частью преобразуются в степи, в связи с чем в составе гиппарионовой фауны усиливается значение степняков.

Таким образом, в ходе кайнозойской истории состав фаун млекопитающих в семиаридной области менялся от преобладания болотных форм к последующему господству лесных животных и далее к почти исключительному распространению обитателей степей. На более коротких исторических интервалах эволюция кайнозойских млекопитающих отчетливо прослеживается по изменениям приспособлений отдельных семейств и родов (носороги, лошади и др.). Например, по изменениям строения зубов у лошадиных устанавливается переход в питании от сочных трав к менее сочным и затем к жестким кормам. У них же совершался переход от относительно медленного передвижения по топкому грунту к быстрому бегу по твердой почве.

Палеогеновая фауна в термическом отношении была почти не дифференцирована. Зональные различия, связанные с температурным режимом, складываются только в неогене и становятся особенно заметными на составе фауны гиппариона, в которой уже можно видеть теплоумеренный и тропический типы — с приматами, тапирами и гиппопотамами.

Наиболее динамичным (и четко распадающимся на отдельные этапы) развитие наземных млекопитающих было в теплоумеренном поясе, включавшем Восточную Европу, Казахстан, Монголию и Северный Китай, где наблюдались значительные изменения климата. В тропических областях Индии, Бирмы, Индокитая и Южного Китая, где климат был относительно стабильным, эволюция фаун млекопитающих протекала медленнее, без четкого разделения на этапы (фауны бронтотериевая, индрикотериевая, анхитериевая, гиппарионовая). В южной фауне архаические формы сохранялись дольше. Например, безрогие носороги в Северо-Западной Индии были распространены еще в миоцене, а антракотерии и трагулиды сохранялись здесь даже в период господства гиппарионовой фауны.