ПРАВО ЕВРОПЫ

ФЕОДАЛЬНЫЙ СТРОЙ. Сеньоры и вассалы. Правовые корни феодального общества

В период распада римского государства приток основной массы капитала производился за счет торговли, мореплавания и мануфактур. Капитал в основном вкладывался в земельную собственность. Когда императорская военная власть, администрация и законы больше уже не могли гарантировать обществу социальную стабильность и надежность его существования, люди стали "пристраиваться" к крупным землевладельцам. Эта категория римских граждан имела в своем распоряжении вооруженные военные структуры, которые в любой момент могли быть использованы для защиты и наведения порядка.

На всех территориях бывшего Западного Рима, а позже и Восточного Рима, возникли новые социальные формы организации, которые были в состоянии создать условия для внутренней и внешней безопасности. Эта общественная форма организации римского общества, получившая название "феодальный строй", представляла собой общественную структуру, состоявшую из военной власти крупных землевладельцев. Одна из отличительных особенностей этой общественной формации состояла в том, что даже само производство было сконцентрировано в руках крупных землевладельцев, а города и рынки перешли под их непосредственную защиту.

Правовые корни феодального общества относились к формированию юридических понятий еще в позднеантичную эпоху. Небогатые римские граждане искали защиту у крупных землевладельцев. В обмен на нее они отдавали землевладельцам свои небольшие участки земли, а потом свою же землю брали у них в аренду (precaria) или отдавали себя под полную их защиту (commendatio). Во втором случае нередко бывало так, что тот, кто искал защиту у крупного землевладельца, не брал у него землю в аренду, а давал ему для большей убедительности и достоверности в письменном виде составленное послание, в котором он, в частности, упоминал об обещании защиты и покровительства со стороны "хозяина",

Такие землевладельцы назывались "сеньорами" (старшими, отсюда - senor, seigneur, sieur, sire и sir и т. д.), а те, кто искал у них защиту и покровительство - вассалами (vassus). Если служебный долг вассала заключался в военной службе у феодала, то в этом случае он назывался "precaria beneficium" (облагодетельствованный леном, т. е. вассал в этом случае получал "феод", небольшой земельной надел за военную службу). Другая характерная черта феодального строя в той форме, в какой он возник во франкском государстве и затем распространился по всей Европе (за исключением Швеции, Норвегии и Финляндии), заключалась в правовом иммунитете как самого феодала, так и его чиновников. Это в той же мере относилось и к собственности церквей. Королевские чиновники даже не имели права и ногой ступить на землю феодала или его вассала. Не имели они и права вершить какой бы то ни было суд или чинить расправу и устраивать экзекуции на их земле, т. е. исполнять свои прямые обязанности по долгу и службе на этих землях. Земли феодалов и их вассалов не подлежали официальному обложению налогами.