<<< ИСТОРИЯ РОССИИ 19 ВЕКА. Правление Александра 2 Второго

Журналы Герцена - «Полярная звезда» и «Колокол». Герцен в Лондоне

Совершенно исключительным было, конечно, положение Герцена, который в это время владел собственным печатным станком в Лондоне и мог, не подвергаясь никаким цензурным стеснениям, совершенно свободно высказывать свои мнения. И надо сказать, что не только его положение было совершенно исключительным в цензурном отношении, но и он сам являлся исключительным по своей подготовке знатоком современной ему России и благодаря этому мог являться в отношении некоторых вопросов почти что пророком.

Так, еще в 1853 г., когда еще царствовал Николай 1, когда еще не начался тот кризис николаевской системы, который создался во время Крымской войны и который на многое открыл глаза людям заурядным, Герцен совершенно определенно предсказывал, что падение крепостного права «необходимо, неминуемо, неотразимо» и что оно последует в ближайшем будущем. Уже тогда Герцен провозгласил свою радикальную программу решения крестьянского вопроса и требовал не только полного освобождения крестьян, но и освобождения их со всей землей, которою они пользовались при крепостном хозяйстве.

Когда Александр 2 вступил на престол, Герцен тотчас же почувствовал потребность и даже обязанность завести свой руководящий орган для выражения свободной мысли по поводу очередных неотложных вопросов русской государственной и общественной жизни. В 1855 г. он начал выпускать свои книжки «Полярной звезды», а в 1857 г., когда был образован негласный комитет по крестьянскому делу, Герцен предпринял издание -газеты, которая выходила сперва раз в две недели, а потом и раз в неделю, под названием «Колокол».

Этот «Колокол» приобрел огромное значение, и, например, Катков, посетив Герцена в 1858 г. в Лондоне, говорил ему, смеясь, что его «Колокол» лежал на столе у Ростовцева для справок по крестьянскому вопросу. Надо сказать, что «Колокол», как орган, в котором с непривычной резкостью раскрывались все язвы современной русской государственной и общественной жизни и беспощадно обличались злоупотребления и некрасивые поступки отдельных должностных лиц, являлся вместе и постоянной грозой для лиц, стоящих во главе управления, и таким учреждением, которое постоянно толкало правительство и общество вперед и не давало остановиться.

Герцену некоторые современники, в особенности Чичерин в статье, которую он потребовал напечатать в «Колоколе», ставили в упрек ту нервность, страстность, порывистость и неровность суждений, которые у него постоянно проявлялись в «Колоколе», те постоянные переходы от признания заслуг правительства к громким и резким его порицаниям, к безнадежным статьям о его деятельности; одним словом, Герцена упрекали в некоторой нестойкости, именно благодаря той страстности, с которой он вел свою линию. Герцен на это отвечал чаще всего, что линия его, в сущности, всегда одна, что он всегда с тем, кто освобождает, и пока он освобождает.

В значительной мере эти резкие скачки от признания заслуг к порицаниям объяснялись непоследовательностью самого правительства, которое точно так же — за исключением разве крестьянской реформы, и то только тогда, когда мнение его выяснилось, — во всех остальных вопросах, например, по отношению к печати, по отношению к университетам, постоянно колебалось и то двигалось вперед, то отступало назад, так что само давало повод к тем противоречивым суждениям, которые с полной свободной и, разумеется, без недоступной ему точной проверки Герцен печатал в «Колоколе».

Как бы там ни было, до 1858 г. «Колокол» был единственным органом, где свободно могли высказываться суждения русских передовых людей, могло выражаться независимое общественное мнение, и этом отношении он, несомненно, имеет огромные заслуги и по своему толкавшему и постоянно двигавшему вперед влиянию на правительство, и по своему влиятельному участию в сформировании общественного мнения страны и в направлении его в более прогрессивную и трезвую сторону.

Смотрите также:

Всемирная история