|
Есть в Горном Крыму еще
одна, более древняя и не менее интересная разновидность ископаемых
деревьев. Древесина их в процессе окаменения замещалась не
кремнеземом, а битуминозным смолистым углем, очень плотным и вязким. Внешне
он похож на тусклый вар или смолу, имеет раковистый излом.
Такой черный камень издавна называется гагатом
— по имени города Гагай в древнем государстве Лидии в Малой Азии, где были
открыты когда-то его небольшие месторождения. Гагат также называют черным
янтарем или черной амброй и относят к камням-самоцветам III порядка, наравне
с пиритом, гематитом и настоящим янтарем. В природе очень мало самоцветов
чисто черного цвета.
Гагат можно резать, как прочные породы красного и черного
дерева. Он легко принимает полировку или, точнее, лоск, давая бархатистый
блеск полированной поверхности, который при трении легко восстанавливается в
изделиях. Легкость обработки этого самоцвета, небольшой удельный вес (гагат
немного тяжелее воды) и другие качества привлекли к нему внимание человека
еще за тысячу лет до нашей эры.
Гагат — это один из излюбленных черных камней древности.
Еще красавицы древнего Египта пользовались зеркалами из полированного гагата
— в то время еще не был открыт секрет изготовления стеклянных зеркал. Широко
применяли гагат в различных украшениях.
Аль-Бируни в своем знаменитом «Собрании сведений для
познания драгоценностей» (XI век) пишет о гагате следующее: «По- персидски он
называется шаба; это камень густо-черного цвета, глянцевитый, очень мягкий и
легкий; он горит в огне — воспламеняется; когда его нагревает солнце — от
него исходит запах нефти».
Из арабской рукописи XVII века узнаем, что у арабов гагат
под именем «себач» обозначал «черный янтарь». Это — «камень черный, легкий, в
воде не тонет, а всплывает на поверхность. Если повесить его у колыбели
против детского лица, то он имеет свойство придавать синим глазам ребенка
черный цвет». Гагату также приписывалась способность укреплять зрение.
В католических странах из гагата делались четки, бусы,
серьги и другие мелкие изделия, причем основным местом его добычи и обработки
являлись Англия, Ирландия, Испания. В конце XVIII века особенно широко
обрабатывался гагат во Франции, где одно время над этим камнем работало свыше
1000 кустарей.
В России гагат почти исключительно добывался и
использовался на Кавказе, где его называют «гишер». Это слово, вероятно,
происходит от армянского «гишеры», то есть ночь (черный камень).
В СССР известен сибирский балаханский гагат, который
залегает в окрестностях Иркутска. Из него изготовляют пуговицы, бусы,
мундштуки, резные пластинки и другие изделия. Гагат применяется также в
радио- и электропромышленности. В незначительных количествах добываетря в
Грузии, в окрестностях Кутаиси.
|
