Славянская мифология

ВОДЯНОЙ

, водник, водяник, водовик — один из главных представителей славянской демонологии, хозяин водных пространств (водяной дедушка, водяной хозяин, царь водяной), злой дух, обитающий в воде.

Согласно легенде, водяные— падшие ангелы, сброшенные Богом с небес и попавшие в воду.

Водяной обнаруживает себя громким смехом, хохотом, в предвкушении жертвы хлопает в ладоши. Иногда он подражает звукам, издаваемым как человеком, так и животными,— кричит, визжит, стонет, свистит, ухает, воет, крякает, блеет,— чтобы кого-нибудь напугать и заманить в свой подводный дворец.

Восточнославянский Водяной— это чаще всего старик — или маленького роста, или большого, бывает, с очень длинными ногами. Иногда его представляют голым с большим вздувшимся животом и опухшим лицом. Длинная, седая или зеленая борода доходит до колен. В былич- ках он принимает вид получеловека-полурыбы. У него могут быть перепонки между пальцами рук и ног. Нередко выглядит как поросший шерстью черт с рогами, либо как чудовище серого цвета.

Водяной способен к оборотничеству — он становится бревном, мертвецом, превращается в рыбу (сома, карпа, щуку), лошадь, свинью, корову, собаку, любит ездить на соме, поэтому сома называют чертовым конем.

Живет Водяной в глубоких местах, в омутах, особенно же любит селиться под водяной мельницей, возле колеса. Мельники дружат с В., иначе он может испортить колесо, разорить запруду.

Чтобы В. им не вредил, один раз в году приносят ему в дар черную свинью или какое-либо дру- roe животное. На Украине в основании плотины закапывали лошадиный череп, чтобы обезопасить себя от проказ В.

Лит.: Померанцева Э. В. Мифологические персонажи в русском фольклоре. М., 1975.

В. В. Усачева