ЛАГОНАКСКОЕ НАГОРЬЕ

Альпийские луга на Лагонакском нагорье. Растительные пояса - субнивальный, альпийский, субальпийский и горно-лесной

БОГАТСТВА ЖИВОЙ ПРИРОДЫ

Изменение рельефа и климата с высотой вызывает изменение растительных поясов от широколиственных лесов с преобладанием дуба до разреженной растительности скал и осыпей высокогорий. Ботаниками на Северном Кавказе выделяется ряд растительных поясов, из которых для нашего района характерны: субнивальный, альпийский, субальпийский и горно-лесной.

В субнивальном, а местами и в субальпийском поясах распространена растительность скал, осыпей, обвалов и ледниковых морен. Упомянутые условия широко распространены на всех трех массивах Фиштинского участка, а также на Нагой-Чуке, Мессо и в других местах. Растительность здесь сильно разрежена, она отличается высокой способностью к выживанию в суровых условиях высокогорья. У верхней' границы леса на скалах и каменных россыпях произрастают травянистые растения и даже кустарники и деревья. Для каменистых местообитаний на Лагонаки ботаниками отмечены камнеломки, колокольчики, крупка шероховатая, проломник мохнатый, молочай про- долговатолистный, бутень Бородина, подмаренники, зу- бянка двоякоперистая, дриада кавказская, манжетка серебристая, молочай каменистый, чебрец и др.

Альпийская растительность Лагонакского нагорья развивается на высотах более 2100—2200 м. На массивах горной группы Фишта, не образуя сплошной полосы, она встречается небольшими участками. В ледниково-снежных карах и в местах долгого сохранения снежников альпийские растительные группировки спускаются до высот 1800 м. Подобное явление описано В. Н. Альпер для северо-восточного склона Оштена. Она же указывает и на то, что в зависимости от экспозиции склона, характера рельефа, микроклиматических условий и степени эксплуатации пастбищ субальпийские и альпийские луга часто могут располагаться на одной высоте или даже в обратном порядке. На одном и том же горном массиве можно наблюдать как нормальное, так и смещенное положение растительных поясов. Об исключительном снижении альпийской растительности на северо-восточном склоне Оштена сказано выше, а на западном склоне этой горы прослеживается хорошо выраженное вертикальное чередование растительности, когда в нижней части склонов развито высо- котравье, сменяемое в средней части склонов субальпийскими злаковыми и злаково-разнотравными лугами и в верхней части альпийскими низкотравными лугами.

Альпийские луга на Лагонакском нагорье занимают площадь более 35 км2. Они распространены на Фиште, Оштене, Пшеха-Су, Нагой-Чуке, массиве Абадзеш — Мурзикао, на вершинах Житная, Мезмай, и представлены следующими тремя основными группами: осоково-разно- травной, кобрезиево-осоковой и низкоовсяницево-мелко- разнотравной.

Субальпийский пояс Лагонакского нагорья занимает значительно более широкие пространства, чем альпийский. Он раскинулся на высотах от 1500 до 2100 м и занимает площадь около 150 км2. Субальпийский пояс отличается от альпийского красочными пышными лугами с высоким травостоем (если, конечно, они сохранили свой первозданный вид). Он включает в себя собственно субальпийские луга, субальпийское высокотравье и послелесные луга.

Субальпийские луга, располагаясь на разных высотах, на разных формах рельефа, испытывая разные условия освещения, температур и увлажнения, отличаются определенным разнообразием. В верхней части субальпийского пояса на крутых каменистых склонах южной экспозиции распространены луга с устойчивой к атмосферной и почвенной засухе растительностью. На остальной части пояса распространены растения, обитающие в условиях достаточного увлажнения. Описываемые луга отличаются богатством видов. Доминирующими растениями субаль- пики служат злаки. Как и вообще в известняковых районах, на лагонакских лугах много бобовых растений. Разнообразна группа разнотравья, цветущие растения которой и придают особую красочность лугам. Особеш-ю дружно травы цветут во второй половине июля. В качестве характерных представителей субальпийских лугов можно назвать гусиный лук, каттдык кавказский, прострел, ветреницу кавказскую, купальницу, калужницу и первоцветы, встречающиеся в течение всего лета. Появляются они в конце мая на хорошо обогреваемых местах, там, где уже подтаял снег. В конце июня они видны во всех понижениях с пятнами сохранившегося снега. Цветение растений можно наблюдать и в сентябре на слабо обогреваемых склонах вблизи снежников. Среди субальпийских лугов преобладают злаково-разнотравные, бобово-злаковые н разнотравные сообщества.

Среди субальпийской растительности вблизи верхней границы леса по ложбинам, подобным ложбине Сухого Курджипса, и в крупных карстовых воронках распространено субальпийское высокотравье. Оно связано с поясом высот от 1500—1600 до 1800—1900 м. Среди высоко- травья господствуют девясил Елены, крестовник Отто, крестовник крупнолистный, купырь лесной, цефалярия гигантская, борец восточный, окопник шероховатый и несколько видов злаков. Особенно эффектными растениями высокотравья выглядят борщевики, высота которых достигает 2—3 м.

На сведенных участках лесов появляются послелесные луга. О их вторичном характере свидетельствуют уцелевшие единичные деревья и кустарники (бук, клен, лавровишня, гордовина). Здесь преобладают злаково-разно- травные луга с богатым разнообразным видовым составом. Травостой на лугах густой и высокий, среди которого наиболее характерны вейник тростниковидный, ежа сборная, трясунка средняя, клевер седой, буковица крупноцветная, бутень золотистый, девясил крупноцветный, борец восточный, лилии...

Для субальпийского пояса, особенно Верхне-Цицин- ской межгорной котловины, характерны заросли низкорослых стелющихся можжевельников. Распластавшиеся с хаотично переплетенными стеблями одиночные можжевеловые подушки разбросаны по склонам.

Смену растительных поясов и особенности высокогорных лугов на примере Оштена очень хорошо показал первый исследовавший Лагонаки ботаник Н. И. Кузнецов: «Рано утром на другой день (25 июля 1888 года. — С, Л,) я начал свое восхождение на Оштен, к часу дня вступил на его вершину... Всю безлесую альпийскую часть горы в флористическом отношении можно подразделить на три полосы. На самом верху мы имеем полосу вечных снегов и каменистых россыпей. Тут самая дикая природа. Растительность весьма ничтожная, не образующая сплошного ковра и не отличающаяся богатством видов... Но вот мы спустились ниже, туда, где уже нет вечных снегов и где белеют лишь небольшие площадки снега в более затененных местах... В этой полосе мы встречаем альпийскую флору в полном развитии. Ярко-голубые незабудки, темно- синие генцианы, колокольчики, иван-да-марья, примулы и многие другие Пестреют яркими цветами...

В этой области высокоальпийских растений, находящейся на высоте 2150—2750 м... где снеговые площадки Лежат почти до конца лета, мы среди лета можем встретить на довольно близком расстоянии друг от друга растительность различных времен года. У самых снеговйн находим мы даже поздно летом растения ранней весны: примулы, гагея й др.; но вот мы отошли несколько шагов и уже встречаем растительность начала лета: примулы уже отцвели, и здесь цветут уже иван-да-марья и колокольчики, а еще дальше, где-нибудь на пригорке, с которого снег давно уже сошел, отцвели и эти травки и цветут сложноцветгыс, т. е. представители средины лета. И это явление продолжается все лето... Наконец последняя зона альпийской области (1800—2500 м), это зона роскошных субальпийских лугов с высокой травянистой растительностью... Высокие акониты, дельфинии, зонтичные и сложноцветные характерны для этой полосы... С высоты 1800 м над уровнем моря, по горам, начинается полоса хвойного леса, которая в верховьях Белой состоит главным образом из пихты...»

Мир высокогорных лугов характеризуется богатством реликтовых, то есть древних, сохранившихся еще с до- четвертичного времени, видов и эндемичных (больше нигде в мире, кроме описываемого района или Кавказа не встречающихся) форм. Ботаником В. Н. Альпер установлено, что в горной группе Фишта произрастают 540 видов растений, из которых 120 видов (примерно 23%) являются эндемичными. Убедительный показатель уникальности района!

В горно-лесном поясе верхнюю полосу образуют пихтовые, буковые и сосновые леса, ниже протягивается полоса пихтово-буковых и буковых лесов и еще ниже растут дубовые и дубово-грабовые леса. В горно-лесном поясе нередки лесные луга — поляны Камышанова, Ардова, Родниковая, Длинная, Бурьянная, Треножкина, Рог, Рыбная, Иванова, Исковая, Рыбалкина, Кулядихина и др.

Верхнюю границу лагонакских лесов на разных участках образуют как высокоствольные пихты и сосны, так и субальпийское криволесье и редколесье. В горной группе Фишта лесная опушка протягивается на высоте 1600— 1700 м. Она представлена субальпийскими буковыми насаждениями, где общий фон создают очень густые, труднопроходимые низкорослые заросли буков с переплетающимися стволами или более высокоствольные, но саблевидно- изогнутые буки, подобные тем, что встречаются у верхней границы леса при подъеме на Белореченский перевал и во многих точках верховий Белой. В примеси к букам растут клен высокогорный, береза, рябина. Здесь же встречаются характерные для более низких поясов липа, клен остролистный, кустарниковая форма тиса и др. Среди кустарников обильно произрастают смородина, черника, рододендрон понтийский, лавровишня, падуб, значительно реже встречается рододендрон кавказский.

Сосновые леса Лагонакского нагорья занимают незначительную площадь. Относительно наиболее крупный их массив известен в верховьях реки Цице. Произрастают сосны вдоль верхнего течения Курджипса и на южном склоне Оштена. Все перечисленные участки составляют верхний пояс лесов, однако сосна встречается и на более низких уровнях. Судя по описаниям, составленным исследователями конца прошлого века, есть основание предполагать, что площади сосновых лесов Лагонакского нагорья за последнее столетие увеличились.

Леса с преобладанием кавказской пихты произрастают в полосе высот от 1000 до 1350 м. Очень редко попадаются чистые пихтарники. В примеси встречаются бук, явор, клен остролистный, ильм, реже ясень, клен красивый и кавказская липа. Единичные экземпляры пихты можно увидеть на высоте 550—600 м.

Ниже пояса пихтового леса располагаются большие массивы буково-пихтовых лесов, которые появляются на высоте около 700 м, а в поясе от 800 до 1300 м занимают господствующее положение почти на всей площади. В пихтовых и буково-пихтовых лесах встречается подлесок из понтийского рододендрона, падуба, лавровишни, кавказской черники. Особенно красивы заросли цветущего понтийского рододендрона в междуречье Серебрячки и Шумички.

Буковые леса отличаются чистотой древостоев, распространением других древесных пород (не считая пихты, которая вместе с буком образует буково-пихтовые леса). В относительно небольшом количестве в буковых лесах в виде примеси встречаются ильм, явор, клен остролистный, граб, ясень, липа. Подлесок буковых лесов не имеет сплошного распространения. Среди кустарников преобладает падуб, реже встречается лавровишня, единично растут иглица, бересклет, боярышник. Стволы деревьев иногда обвивает плющ. Бук достигает крупных размеров. Средняя высота древостоев составляет примерно 40 м, а наиболее крупные деревья поднимаются до 50 м. Продолжительность жизни бука достигает 500 лет и более.

Дубовые леса занимают нижний пояс склонов и распространены на севере нагорья. По хорошо обогреваемым солнцем склонам поднимаются выше, вклиниваясь в пояс буковых и буково-пихтовых лесов. Отличаются богатством состава древостоя и подлеска. Высота деревьев достигает 35 м и более, крупные экземпляры имеют диаметр ствола до 1 м. В отдельных местах много обвивающих деревьев лиан (ломонос, плющ и др.).

Леса Лагонакского нагорья — практически единственная территория на северном склоне Кавказа, где растет самшит. Здесь же встречается и другой реликт дочетвер- тичного времени — тис. Самшит и тис распространены в среднем течении реки Цице. Так, по ее левому притоку — реке Кужетке встречается самшит. Тис в бассейне Цице известен по балке Слепнина и в верховьях реки Шумички. В первом случае он растет в смешанном широколиственном лесу из бука, клена, липы и граба. Здесь тис образует нижний ярус древостоя. Под ним расположены заросли самшита. Во втором случае тис в виде низкорослой примеси распространен в пихтовом лесу. В долине Курджипса тис и самшит известны вблизи балки Хакуринской, по балкам Горелой, Пальмовой, в Гуамском ущелье и ряде других мест.

Приведенная выше картина растительности Лагонакского нагорья соответствует ее первичному, естественному состоянию. К настоящему времени она как для высокогорных лугов, так и для лесов во многом изменена хозяйственной деятельностью человека. На лугах все больше распространяются сорные травы. Нерациональные рубки древостоев приводят к смене высокопродуктивных буковых и пихтовых древостоев менее продуктивными вторичными лесами. Необходимость проведения комплекса работ по повышению продуктивности лугов и улучшению кормового пастбища, а также охрана и повышение продуктивности лесов определяются тем огромным средообразую- щим и социальным значением, которое имеет лагонакская растительность.