|
Происхождение вида мало
изучено. Волосатый слон, выпосящий свирепый холод и снежные бури, появился на
свет не внезапно, пе в результате сверхмутации. Ныне живущие афрпкапский и индийский
слоны — обитатели тропиков, хотя они и поднимаются иногда па Килимапджаро и в
Гималаях до снеговой линии. По экстерьеру, строению черепа и зубов, составу
крови мамонт ближе к ипдийскому слону, чем к африканскому. Отдаленные предки
мамоптов — примитивпые слоны и мастодонты — тоже жили в теплом климате и были
бедпо одеты, почти безволосы.
Среди ископаемых слопов по строению зубов, черепа и
скелета блшке всего к мамонту огромный трогонтерие- вый слон, живший в Европе
и в Азии около 450—350 тысяч лет тому назад. Климат той эпохи — раннего
плейстоцена — в средпих широтах был еще умеренно теплым, а в высоких —
умеренпым. На крайпем северо-востоке Азии и Аляске росли смешанные
листопадные леса и располагались лугостепи и тундростепи. Вероятно, этот слон
уже имел зачатки волосяного покрова.
Его последние — шестые — зубы имели до 26 эмалевых
карманов, л толщина их эмали достигала 2.4—2.9 мм. Находки изолированных
зубов, костей, а иногда даже целых скелетов этого слопа известны на огромной
территории Европы и Л нии. Предполагается, что предком трогонтериевого слопа
был южный слон, вероятно, почти безволосый; он достигал 4 м высоты в холке,
шестые зубы этого слона имели до 16 карманов, толщина эмали достигала 3.0—3.8
мм. Его скелеты п зубы паходят в слоях позднего плиоцепа — яоплейстоцепа.
Предков южного слопа в наших пределах пока не пайдепо.
Наиболее часты находки остатков южного слопа на Украине, в
Предкавказье, Малой Азии. В музеях Ленинграда, Ростова, Ставрополя имеются
даже его целые скелеты.
Со времен работ Г. Ф. Осборна (1936, 1942 гг.) принималась
гипотеза, что мамонт представляет последний этап п генетической линии: южный
слон, трогонтериевый слон, мимопт. Это до пекоторой степени подтверждалось и
последовательной датировкой геологических слоев, с их остатками слонов, по
другим — геоморфологическим при- я натсам.
Однако в последние десятилетия были сделаны находки
тонкоэмальных зубов мамонтового типа в Северо- Восточной Сибири в слоях
рапнего плейстоцена. В связи с этим мамопта, вероятно, следует считать
потомком особой линии холодовыносливых слонов, обитавших в пределах
северо-востока Сибири и Берипгии, а потом широко расселившихся в последнюю
ледниковую эпоху.
Считается пока общепризнанным, что мамонты вымерли в
конце последней ледниковой эпохи или в начале голоцена. По
археологической шкале это мезолитическая апоха. Самые поздние абсолютные даты
костей мамоптов тго радиоактивпому углероду таковы: Берелехское «кладбище» —
12 300 лет, Таймырский мамонт — 11500, Столика Кунда в Эстонии — 9500 лет,
Костенковские столики— 9500—14000 лет. Причины гибели и вымирания мпмоптов
всегда вызывали оживленную дискуссию (см. гл. V), однако она никогда пе могла
быть полноценной бол рассмотрения условий жизни других членов мамонтовой
фауны, часть которых также вымерла. Одним из таких современников мамонта
был волосатый носорог.
|