|
Всем уровням
организации живой природы присущи черты, отличающие ее от неживой материи.
Рассмотрим общие, характерные для всего живого
свойства и их отличия от похожих процессов, протекающих в неживой природе.
1. Единство химического состава. В состав живых
организмов входят те же химические элементы, что и в объекты неживой природы.
Однако соотношение различных элементов в живом и неживом неодинаково.
Элементарный состав неживой природы наряду с кислородом представлен в
основном кремнием, железом, магнием, алюминием и т. д. В живых организмах 98
% химического состава приходится на четыре элемента — углерод, кислород, азот
и водород.
2. Обмен веществ. Все живые организмы способны к
обмену веществ с окружающей средой, поглощая из нее элементы, необходимые для
питания, и выделяя продукты жизнедеятельности.
Отметим, что в неживой природе также существует обмен
веществами. Однако при небиологическом круговороте веществ они просто
переносятся с одного места на другое или меняется их агрегатное состояние:
например, смыв почвы, превращение воды в пар или лед.
В отличие от обменных процессов в неживой природе у живых
организмов они имеют качественно иной уровень. В круговороте органических
веществ самыми существенными стали процессы синтеза и распада.
Живые организмы поглощают из окружающей
среды различные вещества. Вследствие целого ряда сложных химических
превращений вещества из окружающей среды уподобляются веществам живого
организма, из них строится его тело. Эти процессы называются ассимиляцией или
пластическим обменом.
Приведем несколько примеров. Растения из диоксида углерода
и воды синтезируют сложные органические соединения — углеводы (крахмал и
целлюлозу), которые используются как запасные питательные вещества и
строительный материал. Белок куриного яйца в организме человека претерпевает
ряд сложных превращений, прежде чем преобразуется в белки, свойственные
организму,— гемоглобин, кератин или любой иной.
Другая сторона обмена веществ — процессы диссимиляции, в
результате которых сложные органические соединения распадаются на простые,
при этом утрачивается их сходство с веществами организма и выделяется
энергия, необходимая для реакций биосинтеза. Поэтому диссимиляцию называют
еще энергетическим обменом.
Обмен веществ обеспечивает постоянство химического состава
и строения всех частей организма и как следствие — постоянство их
функционирования в непрерывно меняющихся условиях окружающей среды.
3. Самовоспроизведение (репродукция). При размножении
живых организмов потомство обычно похоже на родителей: кошки воспроизводят
котят, собаки — щенят. Из семян одуванчика опять вырастает одуванчик. Деление
одноклеточного организма — амебы — приводит к образованию двух амеб,
полностью схожих с материнской клеткой. Таким образом, размножение — это
свойство организмов воспроизводить себе подобных.
Что лежит в основе процесса самовоспроизведения? Обратим
внимание на то, что этот процесс осуществляется практически на всех уровнях
организации живой матеоии. Благодаря репродукции не только целые организмы,
но и клетки, органеллы клеток (митохондрии, пластиды и др.) после деления
сходны со своими предшественниками. Из одной молекулы ДНК — дезок-
сирибонуклеинозой кислоты — при ее удвоении образуются две дочерние молекулы,
полностью повторяющие исходную.
В основе самовоспроизведения лежат реакции матричного
синтеза, т. е. образования новых молекул и структур на основе информации,
заложенной в последовательности нуклеотидов ДНК. Следовательно,
самовоспроизведение — одно из основных свойств живого, тесно связанное с
явлением наследственности.
4. Наследственность. Заключается в способности
организмов передавать свои признаки, свойства и особенности развития из
поколения в поколение. Она обусловлена стабильностью, т. е. постоянством
строения молекул ДНК.
5. Изменчивость. Это свойство как бы
противоположно наследственности, но вместе с тем тесно связано с ней, так как
при этом изменяются наследственные задатки — гены, определяющие развитие тех
или иных признаков. Если бы репродукция матриц — молекул ДНК — всегда
происходила с абсолютной точностью, то при размножении организмов
осуществлялась бы преемственность только существовавших прежде признаков, и
приспособление видов к меняющимся условиям среды оказалось бы невозможным.
Следовательно, изменчивость — это способность организмов приобретать новые
признаки и свойства, в основе которой лежат изменения биологических матриц.
Изменчивость создает разнообразный материал для
естественного отбора, т. е. отбора наиболее приспособленных особей к
конкретным условиям существования в природных условиях, что, в свою очередь,
приводит к появлению новых форм жизни, новых видов организмов.
6. Рост и развитие. Способность к развитию —
всеобщее свойство материи. Под развитием понимают необратимое направленное
закономерное изменение объектов живой и неживой природы. В результате
развития возникает новое качественное состояние объекта, вследствие которого
изменяется его состав или структура. Развитие живой формы существования
материи представлено индивидуальным развитием, или онтогенезом, и
историческим развитием, или филогенезом.
На протяжении онтогенеза постепенно и последовательно
проявляются индивидуальные свойства организмов. Развитие сопровождается
ростом. Независимо от способа размножения все дочерние особи, образующиеся из
одной зиготы или споры, почки или клетки, получают по наследству только
генетическую информацию, т. е. возможность проявлять те или иные признаки.
В процессе развития возникает специфическая структурная
организация индивида, а увеличение его массы обусловлено репродукцией
макромолекул, элементарных структур клеток и самих клеток. Филогенез, или
эволюция,— это необратимое и направленное развитие живой природы,
сопровождающееся образованием новых видов и прогрессивным усложнением жизни
Результатом эволюции является все многообразие живых организмов на Земле.
7. Раздражимость. Любой организм неразрывно связан
с окружающей средой: извлекает из нее питательные вещества, подвергается
воздействию неблаго приятных факторов среды, вступает во взаимодействие с
другими организмами и т. д. В процессе эволюции у живых организмов выработалось
и закрепилось свойство избирательно реагировать на внешние воздействия. Это
свойство носит название раздражимости. Всякое изменение окружающих организм
условий среды представляет собой по отношению к нему раздражение, а его
реакция на внешние раздражители служит показателем его чувствительности и
проявлением раздражимости.
Реакция многоклеточных животных на раздражение
осуществляется через посредство нервной системы и называется рефлексом.
Организмы, не имеющие нервной системы, например простейшие
или растения, лишены и рефлексов. Их реакции, выражающиеся в изменении
характера движения или роста, принято называть таксисами или тропи- змами,
прибавляя при их обозначении название раздражителя Например, фототаксис —
движение в направлении к свету; хемотаксис — перемещение организма по
отношению к концентрации химических веществ. Каждый род таксиса может быть
положительным или отрицательным в зависимости от того, действует раздражитель
на организм притягивающим или отталкивающим образом.
Под тропизмами понимают определенный характер роста,
который свойствен растениям. Так, гелиотропизм (от греч. «гелиос» — Солнце)
означает рост надземных частей растений (стебля, листьев) по направлению к
Солнцу, а геотропизм (от греч. «гея» — Земля) — рост подземных частей
(корней) в направлении к центру Земли.
8. Дискретность. Само слово «дискретность»
произошло от латинского «дискретус», что означает прерывистый, разделенный.
Дискретность — всеобщее свойство материи. Так, из курса физики и общей химии
известно, что каждый атом состоит из элементарных частиц, что атомы образуют
молекулу. Простые молекулы входят в состав сложных соединений или кристаллов
и т. д. Жизнь на Земле также проявляется в виде дискретных форм. Это
означает, что отдельный организм или иная биологическая система (вид,
биоценоз и др.) состоит из отдельных изолированных, т. е. обособленных или
отграниченных в пространстве, но тем не менее тесно связанных и
взаимодействующих между собой частей, образующих структурно-функциональное
единство. Например, любой вид организмов включает отдельные особи. Тело
высокоорганизованной особи образует пространственно отграниченные органы,
которые, в свою очередь, состоят из отдельных клеток. Энергетический аппарат
клетки представлен отдельными митохондриями, аппарат синтеза белка — рибосо
мами и т. д. вплоть до макромолекул, каждая из которых может выполнять свою
функцию, лишь будучи пространственно изолированной от других. Дискретность
строения организма — основа его структурной упорядоченности, она создает
возможность постоянного самообновления его путем замены «износившихся»
структурных элементов (молекул, ферментов, органоидов клетки, целых клеток)
без прекращения выполняемой функции. Дискретность вида предопределяет
возможность его эволюции путем гибели или устранения от размножения
неприспособленных особей и сохранения индивидов с полезными для выживания
признаками.
9. Саморегуляция (авторегуляция). Это способность живых
организмов, обитающих в непрерывно меняющихся условиях окружающей среды,
поддерживать постоянство своего химического состава и интенсивность течения
физиологических процессов. При этом недостаток поступления каких-либо
питательных веществ мобилизует внутренние ресурсы организма, а избыток
вызывает запасание этих веществ. Подобные реакции осуществляются разными
путями благодаря деятельности регуляторных систем — нервной и эндокринной.
Сигналом для включения той или иной регулирующей системы может быть изменение
концентрации какого-либо вещества или состояния какой-либо системы.
Например, понижение концентрации АТФ — универсального
аккумулятора (накопителя) энергии в клетке — служит сигналом, запускающим
процесс ее синтеза. Наоборот, восполнение запасов АТФ прекращает интенсивный
синтез этого вещества. Повышение концентрации глюкозы в крови приводит к усилению
выработки гормона поджелудочной железы — инсулина, уменьшающего содержание
этого сахара в крови. Снижение уровня глюкозы в крови замедляет выделение
гормона в кровяное русло. Уменьшение числа клеток в ткани (например, в
результате травмы) вызывает усиленное размножение оставшихся клеток;
восстановление нормального количества клеток дает сигнал о прекращении
интенсивного клеточного деления.
10. Ритмичность. Это свойство присуще как живой, так и
неживой природе. Обусловлено оно различными космическими и планетарными
причинами: вращением Земли вокруг Солнца, сменой времен года, фазами Луны и
т. д. Для неживой природы характерны, например, изменения освещенности и
температуры в течение года и суток, приливы и отливы в морях и океанах,
перемещение воздушных масс — ветры и т. д. Живые организмы также подчиняются
внешним датчикам времени, однако реакция их значительно сложнее изменений
окружающей среды.
Повсюду в живой и неживой природе распространены
колебательные процессы. Океанские приливы и отливы, смена дня и ночи, фаз
Луны, чередование времен года, периодическое увеличение солнечной активности,
цикличность геологических процессов, в том числе периодическая смена суши
морем и моря сушей,— все это разные формы колебательных процессов.
Периодические изменения в окружающей среде оказывают глубокое влияние на
живую природу и на собственные ритмы живых организмов.
Ритм — это повторение одного и того же состояния через
разные промежутки времени. В биологии под ритмичностью понимают периодические
изменения интенсивности физиологических функций с различными периодами
колебаний (от нескольких секунд до года и столетия). Хорошо известны суточные
ритмы сна и бодрствования у человека; сезонные ритмы активности и спячки у
некоторых млекопитающих (суслики, ежи, медведи) и многие другие.
Ритмичность направлена на согласование функций организма с
окружающей средой, т. е. на приспособление к постоянно меняющимся условиям
существования
11. Энергозависимость. Живые тела представляют собой
«открытые» для поступления энергии системы. Это понятие заимствовано из
физики. Под «открытыми» понимают динамические, т. е., не находящиеся в
состоянии покоя, системы, устойчивые лишь при условии непрерывного доступа к
ним энергии и материи извне. Следовательно, живые организмы существуют до тех
пор, пока в них поступают энергия и материя в виде пищи из окружающей среды.
Следует отметить, что живые организмы в отличие от объектов неживой природы
отграничены от окружающей среды оболочками (наружная клеточная мембрана у
одноклеточных, покровная ткань у многоклеточных). Эти оболочки затрудняют
обмен веществ между организмом и внешней средой, сводят к минимуму потери
веществ и поддерживают пространственное единство системы.
Таким образом, живые организмы резко отличаются от
объектов физики и химии — неживых систем — своей исключительной сложностью и
высокой структурной и функциональной упорядоченностью. Эти отличия придают
жизни качественно новые свойства. Живое представляет собой особую ступень
развития материи.
Теперь, после ознакомления с основными свойствами живых
организмов, можно сформулировать определение понятия «жизнь».
Материалистическое определение жизни дал один из основоположников научного
коммунизма Ф. Энгельс: «Жизнь есть способ существования белковых тел, и этот
способ существования состоит по своему существу в постоянном самообновлении
химических составных частей этих тел» . Это определение дано Энгельсом более
100 лет назад. В него вошли два важных положения: 1) жизнь тесно связана с
белковыми телами и 2) непременное условие жизни — постоянный обмен веществ, с
прекращением которого прекращается и жизнь.
Достижения биологии нашего времени позволили вскрыть новые
черты, характерные для живых организ мов, и на этом основании дать более
подробное определение понятия «жизнь». Одно из таких определений принадлежит
советскому ученому М. В. Волькенштейну: «Живые тела, существующие на Земле,
представляют собой открытые саморегулирующиеся и самовоспроизводящиеся
системы, построенные из биополимеров — белков и нуклеиновых кислот».
|
