ПРИЧУДЛИВЫЕ ДЕРЕВЬЯ

Дерево аку

ТОЛСТОСТЕБЕЛЬНЫЕ РАСТЕНИЯ

На первых стадиях эволюции цветковых растений мы находим тропические деревья. Обитателю умеренной зоны, никогда не бывавшему в тропиках и ничего не знающему о тамошней флоре, это может показаться неправдоподобным.

 Тем не менее Корнер [25] собрал достаточно доказательств, прослеживая развитие современных растительных форм назад к толстостебельной стадии, на которой первоначальное дерево характеризовалось незначительной величиной, массивным стеблем, обилием соков, мягкойли губчатой древесиной, полным (или почти полным) отсутствием ветвей, а следовательно, и узлов, из которых могли бы появиться боковые побеги; возможно, оно всего один раз в жизни цвело и плодоносило, а потом погибало.

В современном мире сохранилось много реликтов, непосредственно восходящих к этому первоначальному дереву, существовавшему много миллионов лет назад – саговник, древовидный папоротник (циатея) и т. д.

Любопытный пример такого типа стебля можно наблюдать в лесах Берега Слоновой Кости и Нигерии – это дерево аку, которое также называют лесным дынным деревом (Cussonia bаncoensis). Несмотря на гигантские размеры (оно достигает 30 м в высоту и 3 м в обхвате), ствол этого дерева – мягкий, пористый, обычно лишен ветвей. Это живой реликт незапамятной древности.