УЧЕБНИК ПО ПАЛЕОБОТАНИКЕ

ОКАМЕНЕЛОСТЬ – что считается окаменелостью. Окаменелости кремнистого состава

В виде окаменелости чаще всего встречаются стволы крупных растений, причем сохраняется только древесина (ксилема), а луб и покровные ткани обычно не окаменевают.

Окаменелость представляет собой продукт замещения сосудов или трахеидов ксилемы минеральным веществом. Процесс этот начинается, по-видимому, при жизни растения, когда на стенках клеток, проводящих воду, откладываются минеральные соединения. В пользу этого говорит неодинаковый химический состав окаменелости и цемента породы.

Естественно, что в жарком климате окаменелости образуются чаще, чем в умеренном, так как растение вынуждено затрачивать больше воды на испарение, а вода содержит много растворенных частиц.

Наиболее ценны окаменелости кремнистого состава, точнее сохраняющие детали строения клеток. В карбонатных и железистых (особенно пиритовых) окаменело- стях клетки, как правило, нарушены.

Как уже говорилось, изучение ископаемых древесин выделилось в специальную отрасль палеоботаники — палеоксилологический анализ. Для изучения ископаемой древесины требуется изготовить из окаменевшего ствола три прозрачных шлифа (тонких среза): в поперечном, продольном и тангентальном направлениях.

Форма и размеры проводящих клеток, величина и расположение окаймленных пор и другие признаки позволяют определить класс, порядок, семейство, а иногда и род растения. Выделение видов не имеет достаточного обоснования. Орган-роды и орган-виды древесин выделяются по системе искусственной классификации.

Систематическое изучение ископаемых древесин начато немецким ученым Р. Крейзелем.

Окаменевшие деревья часто встречаются большими скоплениями — остатками древних лесов. Одними из первых были описаны такие леса в отложениях палеогена Варны (Болгария) и триаса Аризоны (США). В СССР ископаемые леса известны в третичных отложениях Урала, в меловых осадках Каракалпакии, юрских толщах Таджикистана, в долине р. Ягноб. Этот «лес» особенно интересен тем, что между деревьями, сохранившимися в прижизненном положении, отчетливо видны следы ног хищных и травоядных динозавров.

Окаменевшие древесины нередко имеют промышленную ценность как красивые поделочные и декоративные камни.