МИРОВЕДЕНИЕ В ВОПРОСАХ И ОТВЕТАХ

Какое из небесных тел самое большое и какое самое малое?

Конечно, этот вопрос может относиться только к небесным телам, известным современной науке.

Солнце — великан по отношению к Земле, но многие звезды превосходят по размерам Солнце. Хотя звезды даже при больших увеличениях современных телескопов кажутся лишь светлыми точками без заметного диаметра, тем не менее удалось косвенным Физическим способом определить поперечники некоторых звезд и их объем.

По размерам звезды могут быть разделены на два класса: гиганты и карлики; наше Солнце — типичная карликовая звезда. Из числа нескольких гигантских звезд, известных современной пауке, отметим главную звезду созвездия Ориона — Бетельгейзе.

Диаметр Бетельгейзе больше диаметра Солнца в 300 раз. Следовательно, гигант Бетельгейзе больше Солнца по объему в 27 000000 раз и больше Земли в 35100 000 000 000 раз.

Скорому поезду, чтобы проехать туннель по диаметру Бе- тельгейзе, потребовалось бы почти 750 лет, а «кругосветное» путешествие заняло бы 2330 лет (рис. 19).

Созвездие Орион, с гигантом Бетельгейзе, хорошо видно в ночные часы зимой и в вечерние часы в марте и апреле.

Еще больше Бетельгейзе—Антарес, главная звезда созвездия Скорпиона (в 90 000 000 раз больше Солнца по объему).

Отличаясь от Солнца громадными размерами, звезды-гиганты однако превосходят Солнце по массе очень незначительно; плотность их ничтожна.

Противоположностью звездам-гигантам являются мельчайшие планеты солнечной системы—астероиды.

Несмотря на громадное расстояние от Земли (десятки миллионов километров), глаза астрономов, вооруженные сильнейшими телескопами, разглядели эти поистине миниатюрные миры: диаметр некоторых астероидов оказался не более 2 километров. Объем такого крошечного мира около 4 куб. км. (Сравните с объемом Земли!).