МИРОВЕДЕНИЕ В ВОПРОСАХ И ОТВЕТАХ

Почему звезды мерцают?

Хотя этот вопрос относится к другой науке — метеорологии, но мы рассмотрим его в астрономическом отделе, раз зашла речь о звездах.

Чем ближе звезда к горизонту, тем она сильнее мерцает; близ зенита почти незаметно дрожания света звезды. Причина этого явления — наша воздушная оболочка.

Лучи света далеких звезд проходят через неоднородные (то есть через более или менее плотные) слои атмосферы; поэтому, часть света рассеивается, свет звезды ослабевает; если же рассеяние меньше, звезда как бы разгорается. По той же причине меняется временами и окраска звезд.

В отличие от звезд, планеты почти не мерцают: их ровный, спокойный блеск сразу же привлекает наше внимание, облегчая нахождение их среди тысяч дрожащих, мигающих огней Вселенной.

Отсутствие мерцания планет объясняется тем, что они гораздо ближе к нам и видны поэтому в телескопе не как светящиеся точки (какими кажутся звезды), а как кружочки. Следовательно, лучи света идут к нам сразу от многих точек, и если свет ослабевает в одном месте, то усиливается на другом участке; в общем же свет получается ровный.

Усиленное мерцание звезд указывает на увеличение влажности и на быстрое перемещение слоев воздуха — признак ухудшения погоды.