РАСТЕНИЯ ЦЕЛИТЕЛИ

КУКУРУЗА ОБЫКНОВЕННАЯ, МАИС

Однолетнее травянистое растение семейства мятликовых (злаковых). Родина кукурузы — Центральная и Южная Америка. В дикорастущем состоянии сейчас неизвестно. Это, очевидно, древнейшая хлебная культура земли. В Мексике обнаружена пыльца кукурузы, возраст которой исчисляется 60 тыс. лет.

При археологических раскопках найдены початки, отнесенные к 2500 г. до н. э. Колумб завез кукурузу в XV в. в Испанию, где ее вначале культивировали как диковину, но вскоре оценили питательные свойства; в XVI в. появились сведения о ее использовании как лекарственного растения. Португальцы завезли растение в Индию, Китай, на западное побережье Африки.

Культура кукурузы постепенно распространилась по Азии, проникла в Иран и Малую Азию. В Россию она попала через Крым. Древние племена Южной Америки придавали кукурузе очень большое значение: она служила предметом поклонения. При религиозных церемониях жрецы несли стебли кукурузы, храмы строились в виде початков этого растения!

Зерно кукурузы содержит 60 — 7 2 % крахмала! 10—15 белка, 4 — 7 % жира (в зародышах до 60)3 клетчатку, каротин и другие каротиноиды, богатый] набор витаминов - Вь В2, Вб, В'2, С, D, Е, Н, Кз,РР| пантотеновую кислоту, флавоновые производные, соли.] калия, фосфора, железа, меди, никеля.

Рыльца и стол: бики кукурузы содержат в большом количестве вита.] мин Кз (до 1600 биологических единиц на 1 г сырья), есть в них витамины Вь В2, Е, С, Р, РР, инозит, сапонины, горькие глпкозидоподобные вещества, небольшое количество эфирного масла (до 0,12 % ) , жирное масло (до 2,5%), алкалоиды, растительные стерины (стигмастерол,эргостерин, ситостерол).

Кукуруза — ценная продовольственная, техническая, кормовая и лекарственная культура. Зрелое зерно перерабатывают в различные крупы, муку, кукурузные хлопья, крахмал, спиртные напитки, патоку, ацетон и др. Недозревшие початки употребляют в пищу в вареном и консервированном видах. Белки зерна кукурузы считаются неполноценными в питательном отношении — в них недостаточное количество незаменимых аминокислот лизина и триптофана.

В последние годы за рубел<ом и в нашей стране созданы высокоценные сорта со значительным содержанием этих аминокислот. В Америке проросшие зерна используют для приготовления салатов и овощных смесей. Значительное количество зерна идет на производство кукурузного масла, применяемого для пищевых целей и являющегося ценным лечебным средством.

Масло содержит до 80 % ненасыщенных жирных кислот (линолевую, линоленовую, арахидоновую), которые относятся к числу веществ, регулирующих обмен холестерина. Они образуют с ним растворимые соединения и препятствуют его отложению в сосудистой стенке. Есть сведения, что у больных коронарным атеросклерозом, потребляю щ их пищу, богатую линолевой кислотой, уменьшается наклонность к тром- бообразованию. Кукурузное масло богато также фосфатидами — биологически активными веществами, входя щи ми в состав клеточных мембран и играющих важную роль в функции ткани мозга. Фосфатиды регулируют содержание холестерина в организме и способствуют накоплению белков. В отсутствие фосфати- дов в пищевом рационе усиленно накапливаются жиры и в тканях откладывается холестерин.

Потребность организма в фосфатидах относительно велика, н одним из источников их мол<ет быть нерафинированное кукурузное масло.

Кукурузное масло в сыром, нерафинированном виде рекомендуется как вспомогательное диетическое средство для профилактики и лечения общего и регионарного атеросклероза, ожирения, болезни печени, облитерирующих заболеваний артерий, при сахарном диабете и т. п. (суточная доза 75 г). Из кукурузного масла вырабатывают витамин Е. Из зерна кукурузы готовят крахмал и крахмальный (виноградный) сахар, которые применяют в диетическом питании.

Из отходов кукурузы получают глютаминовую кислоту, используемую при лечении заболеваний центральной нервной системы: эпилепсии, психозов, депрессии, прогрессивной мышечной дистрофии, в детской практике — при болезни Дауна, полиомиелите и др. Однако следует иметь в виду, что эта аминокислота противопоказана при лихорадочных состояниях, заболеваниях печени, почек, желудочно-кишечного тракта, кроветворных органов и при повышенной возбудимости.

Для лечебных целей в мировой медицине широко используют кукурузные рыльца, т. е. вполне развившиеся столбики с рыльцами, собираемые в период молочно-восковой спелости початка. В эксперименте было установлено, что жидкий экстракт и настой кукурузных рылец увеличивают секрецию желчи, уменьшают ее вязкость и содержание билирубина, ускоряют процесс свертывания крови вследствие увеличения количества тромбоцитов и протромбина, обладают мочегонным действием.

Показания к применению кукурузных рылец в медицине следующие: болезни печени и желчевыводящих путей (острые и хронические воспалительные процессы — холецистит, холап- гиогепатит, гепатит, желчнокаменная болезнь), почек и мочевого пузыря (нефрит, цистит, почечнокаменная болезнь, камни и песок в мочевом пузыре), сердца и сосудов (хронические заболевания сердца с декомпенсацией, склероз сосудов сердца и мозга, гипертоническая болезнь и геморрагический диатез, атеросклероз), отёки сердечного и почечного происхождения, глистная инвазия (особенно цепня), сахарный диабет, кровотечения внутренних органов, преждевременное старение.

В народной медицине поджаренные зерна кукурузы с медом употребляют как вяжущее средство при желудочно-кишечных расстройствах, а кукурузные рыльца — как снижающее аппетит, рекомендуемое для похудения и как успокаивающее средство.

В исследованиях последних лет было показано, что экстракты из измельченных семян различных сортов кукурузы содержали вещества лектины с противоопухолевой активностью. Восемь из 12 изученных сортов кукурузы тормозили рост клеток рака Эрлиха в эксперименте.

В косметике рекомендуют при сухой, обезвоженной коже лица с пигментными пятнами протирать кожу кукурузным маслом, затем сделать горячий влажный содовый компресс и завершить процедуру маской (из мякоти или сока имеющихся в наличии растений — арбуза, дыни, огурцов, помидоров, белокочанной капусты, абрикосов, персиков или клубники)