Историческое землеведение. Палеогеография

Карбон, каменноугольный период. Расположение материков и океанов Земли в позднем карбоне

В карбоне происходило довольно быстрое чередование трансгрессий и регрессий, что объяснялось тектоническим непокоем; тем не менее, большие площади платформенной суши в течение почти всего карбона постоянно оставались под водой. Рельеф суши и морского дна вновь (уже второй раз в палеозое) стал отличаться контрастностью — в океанах существовало множество островных дуг, в месте столкновений континентальных плит воздымались высокие горы, прибрежные территории славились лагунами, аллювиальными дельтами и озерами; на межгорных и предгорных низменностях текли могучие реки с широкими заболоченными поймами.

Состав атмосферы и климатические условия раннего карбона напоминали по- зднедевонские — содержание углекислого газа в атмосфере по-прежнему составляло 0,3-0,4 %. Всё еще господствовали жаркие условия — влажнотропические, аридные тропические и субтропические климаты, а температура на Земле была на 11° выше современной.

Однако образование единого материка — Пангеи-2 изменило океаническую циркуляцию, которая, как известно, является основным переносчиком тепла из экваториальных областей к полярным. Полностью исчез циркумэкваториальный перенос теплых вод вокруг Земли, во многом способствовавший выравниванию температур по широтам; полярные бассейны оказались более изолированными, чем это было раньше. Герцинский орогенез и возросшая контрастность рельефа отделили полярные области от тропических, как, кстати, это происходит и сейчас.

Наконец, появление на суше мощнейших зарослей растений, активно потребляющих углекислый газ, вывело атмосферу из состояния динамического равновесия. Количество углекислого газа сократилось, а, следовательно, возросло эффективное излучение. Все это привело к заметному похолоданию: если в раннем карбоне средняя температура воздуха была выше современной на 11°, то в позднем — только на 5°.