НАГРАДЫ ВЕЛИКОЙ ОТЕЧЕСТВЕННОЙ ВОЙНЫ

Медаль «За освобождение Варшавы»

В ходе Висло-Одерской операции, проведенной в январе— феврале 1945 года силами 1-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов, решалась задача полного освобождения от фашистов Польши и ее столицы Варшавы. Для этого была сконцентрирована самая большая по мощности группировка советских войск, когда-либо создававшаяся ранее для осуществления одной наступательной операции. На сравнительно небольшом участке фронта было сосредоточено более двух миллионов человек, 33 тысячи орудий и минометов, 7 тысяч танков и 5 тысяч самолетов. В ходе завязавшегося сражения фашисты перебросили в этот район более 40 дивизий с запада и с других направлений совет- ско-германского фронта. Упорной обороной гитлеровцы намеревались задержать продвижение советских войск и затянуть войну. Для этого они создали семь мощных рубежей обороны глубиной до 500 километров, в том числе и знаменитый Померанский вал.

По просьбе временного правительства Польши в освобождении Варшавы должна была принять участие 1-я армия Войска Польского. По общему плану операции она должна была перейти в наступление на четвертый день.

Операция началась 12 января наступлением ударной группировки 1-го Украинского фронта, через два дня к ней присоединились войска 1-го Белорусского фронта. В результате оборона противника была прорвана на широком фронте в несколько сот километров, наступающие продвинулись на глубину до 150 километров.

Приближалось главное событие — освобождение польской столицы. Умелыми маневрами несколько советских армий обошли варшавскую группировку гитлеровцев с юга, севера и запада, нанеся ряд сильных ударов по противнику. Создалась угроза окружения фашистского гарнизона Варшавы, и он начал постепенный отход. Это предопределило успех последовавшего наступления на Варшаву частей 1-й армии Войска Польского. В ночь на 17 января польские воины переправились на западный берег Вислы и нанесли удар по фашистскому гарнизону. Честь вступить первыми в освобожденную столицу Польши была предоставлена советским командованием польским патриотам в знак боевого содружества и понимания национальных чувств воинов, стремившихся как можно скорее освободить свою многострадальную родину от оккупантов.

В ознаменование освобождения польской столицы была учреждена специальная медаль. Рассматривалось более десяти ее проектов. Большинство представленных рисунков в основе своей содержали идею боевого братства советских и польских воинов. Так, эскиз художника Н. Москалева представлял изображение стоящих плечом к плечу воинов двух братских армий на фоне мощной военной техники. Символично, что в левой части рисунка на здании развевается польское национальное знамя как знак суверенитета возрожденного Польского государства. На проекте художницы Курицыной также изображены советский и польский солдаты, а на первом плане — знаменитые советские «катюши».

Позднее было принято решение оставить на всех медалях, выдававшихся за освобождение и взятие иностранных городов, лишь надписи. Но проектные рисунки этих наград остались как памятники творческой мысли, питавшейся в те дни славными победами нашей героической Красной Армии.

Медаль «За освобождение Варшавы» была учреждена Указом Президиума Верховного Совета СССР от 9 июня 1945 года, а 31 августа Секретариатом Президиума утверждено Положение о порядке вручения медали.

Медаль имели право получить все непосредственные участники боевых действий по освобождению польской столицы в период с 14 по 17 января, а также организаторы и руководители этой операции.

Медалью «За освобождение Варшавы» награждено более 690 тысяч человек.