|
До Москвы оставалось около двух
часов полета. Из штаба перелета по радио получили запрос: «Сможете ли быть в
Щелково точно в 17 часов?» После короткого совещания командир попросил меня
передать радиограмму: «Будем точно в 17.00. Просим разрешения пройти над Москвой».
Тут же я принял: «Согласны. Разрешаем». Валерий Павлович, сидя за штурвалом,
допытывал меня:
— А почему именно к 17.00? Ты понимаешь?
— Видимо, хотят ориентировать москвичей.
Никто из экипажа не представлял себе, что Москва и ее
пригороды еще с утра 10 августа приняли праздничный вид. Улицы, площади,
заводы и фабрики, дома пестрели красными и голубыми флажками, портретами
руководителей страны и портретами экипажа «АНТ-25», а с 15 часов десятки
тысяч жителей столицы потянулись на широкую магистраль, соединяющую
Щелковский аэродром с Москвой. На автобусах приехали пионеры Ленинградского,
Киевского и Бауманского районов. Среди них юные делегаты пионерского отряда
ЦАГИ — дети строителей гиганта «АНТ-25».
Мы не подозревали также, что на Щелковский аэродром приехали
и с нетерпением ждали прилета «АНТ-25» наши жены.
Чкалов вел самолет над крышами домов столицы, и нам стало
ясно, что город специально подготовился к встрече экипажа «АНТ-25», хотя день
10 августа 1936 года был будничный — понедельник.
В окружении воздушного эскорта из двенадцати самолетов наш
«АНТ-25» сделал плавный круг над Кремлем и лег на курс к аэродрому Щелково.
После посадки мы увидели, что нас встречает руководство
страны. Митинг с горячен речью Серго Орджоникидзе, взволнованное слово Чкалова,
путь по столичным улицам сквозь шпалеры радостных москвичей, забросавших наши
открытые автомобили цветами, прием в Кремле, награждение членов экипажа
«АНТ-25» орденами Ленина и почетными званиями Героев Советского Союза,
бесконечные встречи с рабочими, учеными, колхозниками, писателями, пионерами,
комсомольцами — все это беспредельно волновало экипаж Чкалова. Но особенно
нас потрясло решение ЦК ВКП(б) о приеме нас в партию, решение, отвечавшее
зову наших сердец.
Валерий непрестанно говорил нам: «Теперь я в неоплатном
долгу перед советским народом и партией большевиков». Эти слова полностью
разделяли и мы — его друзья, его соратники.
В те дни много говорилось о подготовке великого
наступления советских люден на Арктику.
В какой уже раз мы обращались в правительство с просьбой
разрешить в 1937 году нам полет через Северный полюс, однако ответа на наши
просьбы не было. Зато неожиданно вышло решение — Чкалова, Белякова и меня
отправить на самолете «АНТ-25» в Париж на Всемирную авиационную выставку.
|