|
В старых морских повестях часто
рассказывается о записке, найденной в бутылке, выловленной из океана. Такую
бутылку, брошенную посередине океана, с вложенной в неё запиской могло
прибить течением к берегу, и тогда она сообщала о бедствии, постигшем
мореплавателей. В старые времена это был почти единственный способ
осуществить связь потерпевших кораблекрушение с каким-либо кораблём или
далёким берегом.
Течения действительно совершают далёкие странствования:
они пересекают океаны и моря (см. 2). К берегам Англии и Норвегии течения
заносят тропические деревья. Громадные сибирские кедры, унесённые половодьем,
оказываются на Новой Земле, на Шпицбергене и даже в Гренландии. Буйки от
немецких мин, поставленные в 1914 году в европейских водах, находили на
берегах Новой Земли.
Для Европы особое значение имеет течение, называемое Гольфстримом.
Это течение идёт от берегов Америки — из Мексиканского залива — и с большою
скоростью направляется к берегам Европы. «Гольфстрим» означает «течение из
залива» (по-английски «гальф» означает «морской залив», а «стоим» — «течение»).
Ещё более значительные течения имеются в Тихом океане.
Что вызывает эти огромные перемещения вод? Главных причин
две — ветер и разность плотностей воды в разных районах океана.
Вот как, например, образуется течение Гольфстрим. В
экваториальной области дуют постоянные ветры с востока на запад. В
Атлантическом океане они гонят Боду в Мексиканский залив. Постепенно вода,
прибывая в этом заливе, ищет выход и вытекает мощным течением через
Флоридский пролив в северную половину Атлантического океана. 90 миллиардов
тонн воды в час выливается Гольфстримом из Мексиканского залива! Поток имеет
глубину в 800 метров. Скорость течения во Флоридском проливе достигает 8 километров в час.
Благодаря вращению Земли создаются особые силы,
отклоняющие поверхностные течения: в северном полушарии — вправо и в южном
полушарии — влево. Благодаря этому Гольфстрим и порождённое им Северо-Атлантическое
течение, постепенно поворачиваясь, пересекают северную часть
Атлантического океана и устремляются, прижимаясь к берегам Европы, на
северо-восток.
Северо-Атлантическое течение, идущее к берегам Европы,
отепляет и увлажняет климат западной и северозападной Европы. Вот почему на
юге Норвегии растёт виноград, а Мурманский порт не замерзает.
Подобные течения существуют и в других океанах. Так, в
Тихом океане мощное Экваториальное течение вызывает идущее на север и затем
на северо-восток течение Куро-Сиво; оно имеет огромное значение для климата и
рыболовства советского Дальнего Востока.
Плотность морской воды зависит от температуры и солёности
воды. Холодные воды тяжелее тёплых. Поэтому охлаждённые воды на севере
опускаются в глубину. Но ведь вода, благодаря своему жидкому состоянию, будет
стремиться выравняться, сохранить везде одинаковый уровень. Следовательно, от
экватора к полюсам должна начать поступать поверху более тёплая и лёгкая
вода. На севере она будет охлаждаться и опускаться. Таким образом, благодаря
разности в плотности воды создадутся два основных течения — одно тёплое
(лёгкие воды) — от экватора к полюсам — в поверхностных слоях океана, другое
холодное (тяжёлые воды) — от полюсов к экватору — в глубине. Вблизи экватора
холодные воды начнут подниматься вверх, так как тёплые воды уходят из
экваториальной области на север.
Обычно образование любого течения зависит как от ветра,
так и от различия в плотности воды.
Расположение материков, островов и различная глубина морей
и океанов приводят к тому, что различные части течений обособляются. Часто
появляются местные течения, которые приобретают самостоятельный характер.
Значение течений в климате, а следовательно, и в жизни
многих стран огромно. Если бы, например, атлантические воды, входящие в
Барендово море, отдали бы в воздух гепла больше только на 1 градус, чем они
дают теперь, то климат Мурманска был бы на 10 градусов теплее!
Зная изменения температуры морских течений, можно
предсказывать погоду, количество льдов и другие климатические явления
|