Солнечная энергия для человека

Раздел: Наука

Неоднократно предсказывалось, что в двадцатом столетии человечество ожидает беспрецедентное увеличение численности населения — демографический взрыв. Предполагается, что вплоть до XV в. на протяжении более тысячи лет общая численность населения оставалась примерно постоянной и составляла около трехсот миллионов человек. Начавшийся в XV в. рост населения чрезвычайно ускорился в нашем столетии и принял характер неконтролируемого взрыва. В период с 1400 по 1900 г. годовой прирост численности населения постепенно увеличивался от 0 до 0,75%. В настоящее время эта величина достигает 2%, а ежегодное увеличение общей численности населения равно населению Англии и составляет примерно восемь тысяч человек в час, или два человека в секунду. Если такие темпы роста сохранятся, население земного шара к концу этого столетия вновь удвоится. Следовательно, уже через 30 лет людей станет вдвое больше, чем сейчас. И поэтому только для поддержания существующего ныне жизненного уровня такого числа людей необходимо будет вдвое увеличить добычу сырья, производство пищи и предметов широкого потребления. За 30 лет придется построить еще столько же домов, заводов, школ и больниц, сколько их существует сейчас.

В настоящее время такой темп роста населения считается вполне реальным. Насколько опасны последствия этого? Подсчитано, что если темп роста не сдерживать, то ежегодное увеличение населения составит 40—60 человек на каждую тысячу. (Демографы предпочитают характеризовать темп роста именно в такой форме, а не говорить о 4—6% ежегодного прироста населения.) Чтобы численность населения земного шара оставалась неизменной, рождаемость должна равняться смертности. Если среднюю смертность оценить величиной 40/юоо, то средняя продолжительность жизни должна быть равна 1000/4о, или 25 годам. Поскольку на протяжении веков численность населения увеличивалась медленно, то очевидно, что тогда средняя продолжительность жизни приближалась к указанным значениям. Однако продолжительность жизни некоторых людей была значительно выше средней, это позволило предположить, что человек может прожить около 100 лет. Благодаря развитию медицины и гигиены, в частности в Западной Европе, смертность постепенно снижалась. В настоящее время во всех высокоразвитых странах смертность не превышает 12/юоо, что соответствует средней продолжительности около .80 лет. Более того, в этих странах рождаемость снизилась до значения 16/юоо- Значит, численность населения в них, хотя и сравнительно медленно, по увеличивается.

В менее развитых странах за последние 30 лет в результате успехов медицины и гигиены средний показатель смертности также заметно снизился, продолжительность жизни здесь увеличилась с 25 до 50 лет. (Странам Европы для этого потребовались века.) Это произошло в основном за счет уменьшения смертности в младенческом возрасте. Вследствие значительного улучшения санитарного обслуживания и профилактики инфекционных заболеваний возраста 12— :20 лет сейчас достигает более 90% детей, тогда как прежде этот показатель н,е превышал 50%. Такое потрясающее изменение совершилось в пределах жизни всего лишь одного поколения, однако обычай и нравы не изменяются столь быстро. Демографический взрыв в этих странах можно задержать, если в них снизится рождаемость. Среднемировой показатель рождаемости по-прежнему составляет около 35/юоо, тогда как показатель смертности уменьшился до 17/юоо- Совершенно очевидно, что население земного шара будет увеличиваться до тех пор, пока рождаемость и смертность не сравняются.

Пока еще трудно предвидеть, как отразится на развитии общества такой быстрый рост численности населения. Падение рождаемости в Западной Европе происходило медленно и непрерывно, а в послевоенной Японии рождаемость упала сразу очень резко. В связи с уменьшением смертности в детском возрасте для продолжения рода совершенно не обязательно иметь много детей. Кроме того, различные социальные изменения могут привести к тому, что содержание большой семьи окажется несовместимым с приемлемым образом жизни. Установлено, что слишком высокая плотность расселения тех или иных видов животных приводит к естественному ограничению их численности. Изменение последней носит S-образный характер ( 2). При высоком уровне сознания и доступности многочисленных искусственных способов регулирования рождаемости людям нет необходимости следовать подобной закономерности развития, и, по-видимому, в последующие десятилетия темпы роста населения земного шара несколько снизятся.

Как видно из рисунка, кривая имеет асимметричный характер, и предельная величина, к которой стремится численность популяции, вдвое превышает ее значение в точке перегиба. Предположим, что в настоящее время изменение численности населения соответствует такой кривой и упомянутые выше возможности ее регулирования скажутся в точке перегиба через одно-два десятилетия. Тогда на основе  1 мы приходим к заключению, что численность населения стабилизируется где-то на,уровне 10 млрд. Это в три раза превышает нынешнюю численность населения и, по наиболее оптимистичному прогнозу, возможно, является пределом.