АСТРОНОМИЯ

Цель астрофизики - изучение физической природы и эволюции отдельных космических

объектов, включая и всю Вселенную. Таким образом, астрофизика решает наиболее

общие задачи астрономии в целом. За последние десятилетия она стала ведущим

разделом астрономии. Это не означает, что роль таких "классических" разделов как

небесная механика, астрометрия и т.п. - уменьшилась. Наоборот, количество и

значимость работ в традиционных областях астрономии в настоящее время также

растет, но в астрофизике этот рост происходит быстрее. В целом астрономия

развивается гармонически как единая наука, и направление исследований в

различных ее разделах учитывает взаимные их интересы, в том числе и астрофизики.

Так, например, развитие космических исследований частично способствовало

возникновению нового раздела небесной механики - астродинамики. Построение

космологических моделей Вселенной предъявляет особые требования к "классическим"

задачам астрометрии и т.д.

Как известно, за свою многовековую историю астрономия претерпела несколько

революций, полностью изменивших ее характер. Одним из результатов этого процесса

явилось возникновение и бурное развитие астрофизики. Особенно этому

способствовало применение телескопа с начала XVII в., открытие спектрального

анализа и изобретение фотографии в XIX в., возникновение фотоэлектрии,

радиоастрономии и внеатмосферных методов исследования в XX в. Все это необычайно

расширило возможности наблюдательной, или практической астрофизики, и привело к

тому, что в середине XX в. астрономия стала всеволновой, т.е. получила

возможность извлекать информацию практически из любого диапазона спектра

электромагнитного излучения.

Параллельно с развитием методов практической астрофизики, благодаря прогрессу в

физике и особенно созданию теории излучения и строения атома, развилась

теоретическая астрофизика. Ее цель - интерпретация результатов наблюдений,

постановка новых задач исследований, а также обоснование методов практической

астрофизики.

Оба основные раздела астрофизики в свою очередь подразделяются на более частные.

Разделение теоретической астрофизики, как правило, производится по объектам

исследования: физика звезд, Солнца, планет, туманностей, космических лучей,

космология и т.д. Разделы практической астрофизики обычно отражают те или иные

применяемые методы: астрофотометрия, астроспектроскопия, астрофотография,

колориметрия и т.д.

Разделы астрофизики, основанные на применении принципиально новых методов,

составившие эпоху в астрономии, и, как правило, включающие соответствующие

разделы теоретической астрофизики, получили такие названия, как радиоастрономия,

баллонная астрономия, внеатмосферная астрономия (космические исследования),

рентгеновская астрономия, гамма-астрономия, нейтринная астрономия.

Прежде чем перейти к описанию результатов астрофизических исследований,

необходимо усвоить ряд основных определений и понятий. Этому и посвящена

настоящая глава.