АСТРОНОМИЯ

Вокруг Солнца движется множество тел, весьма различных но своим характеристикам.

Кроме планет, в состав Солнечной системы входят их спутники, астероиды (малые

планеты), кометы, метеорные потоки, метеорные тела, межпланетный газ.

Планеты Меркурий, Венера, Марс, Юпитер и Сатурн были известны в древности. Уран

открыт В. Гершелем в 1781 г. В 1846 г. открыта 8-я планета, Нептун (см. ; 57). В

1930 г. американский астроном К. Томбо нашел на негативах медленно движущийся

звездообразный объект 15m, который оказался новой, девятой планетой. Ее назвали

Плутоном. Томбо в течение многих лет продолжал поиски возможных занептунных

планет. Он установил, что в поясе ±7ё,5 от эклиптики за орбитой Нептуна нет

каких-либо других планет ярче 18m.

Спутник Земли Луна - наиболее заметный небесный объект после Солнца. Галилей

обнаружил, что вокруг Юпитера также движутся спутники. Впоследствии спутники

были открыты у Сатурна, Марса, Урана и Нептуна. Поиски и открытия спутников

продолжаются до самого последнего времени. Открытие новых астероидов и комет

происходит почти каждый год.

Планеты Меркурий, Венера, Земля и Марс по своим физическим характеристикам

заметно отличаются от Юпитера, Сатурна, Урана и Нептуна. Меркурий, Венера, Марс

и Земля объединяются в одну группу планет типа Земли. Юпитер, Сатурн, Уран и

Нептун в другую - группу планет типа Юпитера или планет-гигантов. Наши

представления о планетах-гигантах гораздо менее определенны, так как мы не можем

пользоваться аналогией с Землей при анализе наблюдений. На дисках Марса, Юпитера

и Сатурна заметно множество интересных деталей. Одни из них принадлежат

поверхности планет, другие - их атмосфере (облачные образования). В прошлом

наблюдениям этих деталей придавалось большое значение, так как они давали

единственный способ хотя бы что-то узнать о природе планет. Однако атмосферное

дрожание не позволяет при наблюдениях с Земли безгранично улучшать качество

изображения даже при использовании самых мощных телескопов.

Предел (угловое

разрешение 0",2-0",3) был достигнут уже в начале нашего столетия, и сейчас

наблюдения деталей на дисках планет ведутся только для регистрации их изменений.

Чтобы обнаружить новые детали, более тонкие, чем удавалось раньше, планеты

фотографируются с помощью фототелевизионных камер, установленных на борту

космических аппаратов. На таких изображениях видны детали в десятки и сотни раз

меньшие, чем можно различить с Земли (см. ; 134, 135, 136 и 137). Большую роль в

изучении поверхности и атмосферы планет играют астрофизические методы -

спектроскопия и фотометрия в различных диапазонах, включая ультрафиолетовую и

инфракрасную области, а также радиоастрономия. При этом измерения проводятся как

с помощью наземных телескопов, так и приборов, установленных на борту пролетных

и орбитальных автоматических межпланетных станций (см. ; 115). В последнем

случае имеется возможность изучать планеты гораздо более детально. Спускаемые

аппараты позволяют проводить прямые исследования физико-химических свойств

атмосферы и поверхности. На Луне выполнялись исследования с помощью сложных

подвижных автоматов ("Луноходы") и непосредственно астронавтами, доставлявшимися

на ее поверхность. В результате полетов советских и американских АМС к планетам

Солнечной системы и к Луне наши знания о них в течение последних десяти лет

существенно расширились. В особенности это касается Венеры и Марса, исследования

которых с помощью космических аппаратов проводились многократно и имеют характер

последовательно развивающейся длительной программы.

Полеты космических аппаратов стали сейчас главным направлением планетных

исследований. Однако наземные наблюдения планет еще долгое время будут иметь

важное значение по двум причинам: 1) на космические аппараты трудно установить

очень большие приборы - такие, как радиолокационные антенны и спектрографы

высокой разрешающей силы; 2) космические аппараты пока не позволяют проводить

достаточно длительного слежения за планетами, необходимого для изучения всякого

рода изменений (сезонные изменения на Марсе, движения облаков на Юпитере и

т.д.).

Наземные астрономические обсерватории еще долгие годы будут наблюдать планеты и

получать интересные данные о них. Но планетные исследования в целом уже не

являются частью астрофизики, как это было 10-15 лет назад. Большой вклад в них

вносят теперь геофизика, геохимия, геология, и на стыке этих наук с астрономией

на наших глазах рождается новая область науки или даже целая ветвь связанных

между собой наук, занимающихся изучением планет (физика планет, планетохимия,

планетология).