Актиний, химический элемент, открытый Дебирном

(хим.) — радиоактивное вещество, открытое Дебирном (Dеbiеrnе) в смоляной обманке (Pechblende). По совету г-жи и г-на Кюри, нашедших в смоляной обманке радий и полоний (см.), Дебирн стал отыскивать в ней новые радиоактивные вещества, обращая главное внимание на те продукты ее обработки, которые в кислом растворе не осаждались сероводородом, а выделялись аммиаком и сернистым аммонием. Исходным материалом для него служили заводские остатки после извлечения урана, которые были переработаны им в количестве нескольких сот кг. После тщательного удаления радия он получил вещество, по своим аналитическим данным напоминающее соединения титана, но обладающее очень сильной радиоактивностью (по приблизительным определениям, в 100000 раз больше урана), почему и названо А. Дебирн нашел несколько реакций, которые позволяют концентрировать выделенное им вещество и отчасти отличают его от титана. Химические реакции вещества, наиболее активного, которое он мог получить, и спектральные исследования, произведенные Демарсэ (Demarcay), показали, что большая часть его состоит из тория; так что А. является сходным с торием, и Дебирн возбудил вопрос, не присутствие ли А. в тории обусловливает радиоактивность последнего. Гофманн и Цербан после Дебирна показали, что из гадолинита и некоторых др. минералов может быть получен торий, не обладающий радиоактивными свойствами. Ими же был получен А. в виде сернокислой соли, которая, высушенная при 360° до постоянного веса — 0,0306 г, дала при прокаливании остаток окиси — 0,0196 г. При принятии водорода за 1, это отвечает эквивалентному весу 62,87, тогда как для наиболее чистого тория он равен 57,7. За самостоятельное существование А., по Гофманну и Цербану, говорит тот факт, что радиоактивные препараты тория, полученные из бреггерита, клевеита, евксенита и самарскита, при хранении довольно быстро теряют свою радиоактивность, тогда как препараты А. в течение продолжительного времени оказались неизменившимися. Радиоактивные свойства А. напоминают свойства радия (флюоресценция экрана из платиноцианистого бария под влиянием лучей А., изменение светочувствительных пластинок, ионизация газов, отклонение части лучей А. в магнитном поле и проч.).