Дамокл

(Δαμοκλης) — любимец и угодник сиракузского тирана Дионисия Старшего (405-367 г. до Р. X.), страдавшего под старость крайнею подозрительностью к людям и страхом покушений на его жизнь. Однажды Дамокл стал превозносить тирана как счастливейшего из людей. В ответ на это тиран предложил уступить свое счастье Дамоклу и передал в его полное распоряжение свой дворец со всем его великолепием и всеми утехами. Некоторое время Д. утопал в блаженстве, пока раз утром он не увидел, как над его головой свесился с потолка меч на лошадином волосе. Д. понял тщету радостей тирана и просил Дионисия отпустить его из дворца. Отсюда выражение "Дамоклов меч", обозначающее близкую, непрестанно угрожающую опасность при видимом благополучии и успехах.