Новая Каледония

(Nouvelle Calédonie) или Баладея — остров в юго-западной части Великого океана, между 20°3'—22°24' южн. шир. и 164°—167° вост. долг. (Гринвич); окружен коралловыми рифами. 17090 кв. км, вместе с близлежащими островами 19823 кв. км. Жит. 62752 (1889): 41874 туземцев, 7477 преступников, 5585 колонистов, 3476 офицеров и солдат. Площадь в 4919 кв. км принадлежит колонистам и туземцам, 1553 кв. км земли, годной для земледелия и пастбищ, еще не возделаны; остальное пространство по большей части занято горами и лесом. Поверхность острова высокое меловое плоскогорье, которое скалистыми уступами спускается к морю; из отдельных цепей и горных хребтов, перерезающих остров, самый высокий горы Гумбольдта, или Кандо. Из рек одна Диахо судоходна, и то на небольшом расстоянии. Растительность тропическая, в изобилии произрастают: бананы, ананасы, персики, гуапива, мандарины, лимоны, апельсины, коричное дерево, кокосовая и саговая пальмы, маниока; культивируются с успехом сахарный тростник, кофе, ванильное дерево, рис; культура индиго и хлопка не имеет большого успеха, вследствие дороговизны рабочих рук. Скотоводство идет успешнее, чем земледелие. Из растений, служащих переходом к специальным австралийским типам, встречается Melaleuca, араукарии и пальмы (Kentia), удивительной красоты форм и окраски. Животный мир представляет отделение типов папуасской и полинезийской фауны. Из млекопитающих встречаются только летучие собаки и мыши, пресмыкающиеся и птицы те же, что и на других о-вах Полинезии; породы, свойственные исключительно Н., — птица Rhinochetus jubatus Verreaux и капу; насекомых и моллюсков мало. Золото, впервые открытое в 1863 г., особенно вдоль сев. берега р. Диахо, медь, антимоний, свинец, в сев. областях; железо, хром, никель, кобальт в областях центральной и южной, где залегают пласты серпентина. Промышленность ничтожная: несколько плавилен, 2 сахарных зав., на которых работают преступники, мыловаренный зав. и винокуренный. Внешняя торговля идет чрез порт Нумея, остальные порты служат для береговой торговли. В 1893 г. вывезено произведений на 8628000 фр., в том числе на 821000 франков во Францию; главные предметы вывоза: никель, мясные консервы, хромовая и свинцово-серебряная руда. Ввезено товаров (1893) на 4912000 франк, из Франции: мелочной товар, вина, спирт, мука, сушеные овощи и др. съестные запасы. В порты Н. Каледонии вошли (1891) 153 корабля, в 133249 тонн, в том числе 131 корабль, в 126768 тонн, из порта Нумея. Местный бюджет (1895) — 2709419 фр., бюджет метрополии на управление Новой Каледонии в 1896 г. — 8243778 франк. Н. — французская колония для ссылки преступников; управляется губернатором. Мало прогрессирует в развитии промышленности, несмотря на естественное богатство; причина этому — специальный ее характер, требующий сильного гарнизона и целой массы чиновников. Новая Каледония открыта Куком в 1774 г. и с 1853 г. находится во владении Франции.