Справочники. Словари. Энциклопедии

 Энциклопедический словарь юного техника

Только небольшое количество металлов встречается на Земле в чистом виде. Остальные содержатся в рудах.

Руда — это природное минеральное образование, содержащее металлы (железо, медь, цинк, вольфрам, молибден и др.) в соединении с другими веществами. Сплавы — тоже химические соединения металлов с другими веществами. Однако, в отличие от сплавов, руда не имеет металлических свойств — она не проводит ни электрический ток, ни тепло. Она даже не похожа на металл. Недаром древние ученые, в частности греческий философ Аристотель (384—322 гг. до н.э.), описывая способы получения железа из руд, называли их землями. Железная руда, и правда, похожа на землю. Она бывает черного, бурого или красноватого оттенка, в зависимости от того, много или мало железа в ней содержится.

Руды бывают мономинеральные, состоящие из одного рудного минерала, и полиминеральные, содержащие несколько ценных минералов.

Чтобы получить металл из руды, надо ее разделить — отнять от нее то вещество, с которым металл соединяется. Например, железная руда — это соединение железа с кислородом, иначе говоря — оксид железа. Значит, чтобы получить железо, надо отнять от руды кислород, связав его с другим, химически активным веществом. Сейчас железную руду разделяют в доменных печах. Там ее нагревают до расплавления, и кислород, который окислял железо, соединяется с углеродом. В результате на первой стадии доменного процесса происходит восстановление железа.

Руды цветных металлов гораздо сложнее по составу, чем железные. Помимо кислорода в них входят и другие элементы. Поэтому получение цветных металлов происходит по сложному ступенчатому процессу.

Рудами называют также и некоторые виды неметаллического минерального сырья (например, серная руда, баритовая, графитовая, асбестовая и агрономическая руда).