Справочники. Словари. Энциклопедии

 Энциклопедический словарь юного техника

17 ноября 1970 г. советская автоматическая станция доставила на Луну автоматическую научную лабораторию, лунный самоходный аппарат «Луноход-1». Невысокие, хрупкие с виду колеса несли на себе большой тяжелый контейнер с приборами. Но ведь на Луне все весит в 6 .раз меньше, чем на Земле.

Царствующий на Луне космический вакуум заставил сделать приборный отсек герметичным, а резкие смены температур — от 130°С лунным днем до —170°С ночью — создать сложную систему терморегулирования. Днем она отводила тепло от аппаратуры, ночью — подогревала газ внутри приборного отсека.

«Луноход-1» и последовавший за ним «Лу-ноход-2» мало напоминали современные виды транспорта. Корпус, похожий на тележку, спицы в колесах... Зато каждое колесо вращалось собственным электродвигателем, каждое имело собственный тормоз. Так добились высокой маневренности аппаратов. Почему электродвигатель? Да потому, что только для него на Луне есть «горючее». Его в неограниченных количествах поставляет Солнце. Солнечная батарея была укреплена на крышке приборного отсека (см. Гелиоэнергетика). В систему энергопитания лунохода входят также химические буферные батареи.

Луноходы не только двигались вперед и назад, но и поворачивались, обходя глубокие кратеры и недоступные скалы. Как только угол наклона тележки превышал допустимый, аппараты автоматически останавливались.

«Глазами» луноходам служили телевизионные камеры. Все увиденное они передавали своему экипажу. И хотя командир, штурман и водитель лунохода находились на Земле, они отлично управляли им по радио. Конечно, это было нелегко. Ведь за время, которое радиосигнал шел к Луне и ответ автомата доходил до Земли, передвижная лаборатория успевала проехать несколько метров. Вести свою машину строго по намеченному маршруту экипажу помогали звезды, Солнце и Земля, хорошо различимые на всегда безоблачном лунном небе. Их экипаж видел тоже «глазами» лунохода.

Экспедиции луноходов не зря назывались научными. Луноходы передали на Землю десятки панорам окружающей местности, не уступающие по четкости лучшим земным фотографиям. Они определяли прочность и плотность лунного грунта, его химический состав, измеряли магнитное поле различных участков лунной поверхности. Луноходы были оснащены и астрофизическими приборами.

На самоходных лабораториях были установлены специальные светоотражатели. По времени путешествия посланного с Земли лазерного луча (см. Лазер) до луноходов и обратно точно определяли расстояние, разделяющее нашу планету и ее естественный спутник.

Колесным транспортом пользовались на Луне и американские астронавты. ОНУ уезжали на своих луноходах далеко от мест посадки лунных кабин. Машины не только сберегали силы первых лунопроходцев, но и существенно расширяли возможности научных исследований на поверхности Луны.

Луноходы стали первым инопланетным транспортом. Найденные при их создании принципы конструирования, большой опыт эксплуатации, несомненно, будут использованы впоследствии при изучении планет Солнечной системы.