Справочники. Словари. Энциклопедии

 Энциклопедический словарь юного техника

О жизни немецкого изобретателя, создателя европейского способа книгопечатания, первой типографии, печатного станка дошло мало сведений. Известно, что родился он в городе Майнце, в богатой дворянской семье около 1400 г. Из-за междоусобиц между бюргерами Гутенбергам пришлось бежать в Страсбург.

Еще в IX в. на востоке — в Китае, Тибете — был известен способ печатания с деревянных досок, на которых гравировались целые страницы рукописи. Этот способ в Европе получил название «ксилография». Студент Страсбургского университета Иоганн Гутенберг вместе с несколькими компаньонами занялся изготовлением ксилографических книг. Ему пришла идея гравировать не целые страницы сразу, с каждой из которых можно было снять очень мало качественных оттисков, а делать отдельные буквы и потом из них, словно из кубиков, складывать строки. Он придумал еле дующий способ изготовления шрифта. Сначала на торце металлического бруска — пуансона — гравировали обратное выпуклое изображение буквы, потом выбивали ее на мягкой медной пластинке. Затем эту пластинку — матрицу — вставляли в нижнюю часть полой трубки, а через открытый верх заливали специальный сплав, который позднее стали называть гартом. В результате можно было сделать сколько угодно точных копий пуансона—литер. А из литер уже строка за строкой набиралась книга. Только на пятом десятке лет жизни Гутенберг сумел изготовить нужное количество литер — первую наборную кассу—и сделать печатный станок. Ему пришлось влезть в долг к богачу Фусту, а тот, воспользовавшись удобным случаем, подал на Гутенберга в суд за неуплату долга и отобрал все — и шрифты, и типографию.

Но несколько прекрасных книг Иоганн Гутенберг все-таки успел подарить человечеству.