Справочники. Словари. Энциклопедии

 Энциклопедический словарь юного техника

Еще алхимики заметили, что при прокаливании каменного угля без доступа воздуха выделяется газ с резким запахом. Но им и в голову не могло прийти, что этот «горючий воздух» принесет людям гораздо больше пользы, чем мифический «философский камень», с помощью которого они надеялись превращать любые вещества в золото. Впрочем, что говорить об алхимиках. Ведь даже в XVIII в., когда металлургия стала переходить от использования древесного угля к коксу, никто не знал, как избавиться от «отходов», и коксовый газ, образующийся в процессе коксования каменного угля, выбрасывали в атмосферу, загрязняя воздух и воду.

А сейчас на любом коксохимическом заводе кроме кокса производят десятки ценнейших веществ, извлекаемых из этого газа: бензол, аммиак, фенол, нафталин и многие другие. Чтобы понять сложность выделения отдельных компонентов из коксового газа, надо учесть, что их в нем тысячи.

От крохотной домницы до современных гигантских доменных печей объемом 3—5 тыс. м3— такой путь прошло производство чугуна.

Вехой в развитии доменного производства стало освоение выплавки чугуна на минеральном топливе.

Английскому промышленнику А.Дерби в 1735 г. впервые удалось полностью заменить в доменной плавке древесный уголь каменноугольным коксом.

Долгое время Дерби не мог получить кокс, обладающий нужными свойствами. Когда же наконец желанный кокс был получен, его тут же загрузили в доменную печь. По семейному преданию, Дерби круглые сутки, не зная сна, дежурил у печи в ожидании результатов эксперимента. Прошло несколько дней, наполненных волнением и тревогой, надеждами и разочарованиями. Лишь нг шестой день, под вечер, печь дала отличный чугун. И тут же прямо у печи счастливы» Дерби уснул мертвым сном. Так и отнесли его рабочие спящего домой, за четверть мили от завода.

Для получения ценных веществ из коксового газа используют почти весь арсенал методов современной химической технологии — обработку различными реагентами, абсорбцию, ректификацию и многие другие. В настоящее время продукты переработки коксового газа с лихвой окупают само производство кокса.