Справочники. Словари. Энциклопедии

 Энциклопедический словарь юного техника

Золото, серебро, платина, иридий, осмий, палладий, родий, рутений за их необычайно высокую химическую стойкость получили название — благородные металлы. Золото не окисляется даже в расплавленном состоянии (а его температура плавления 1064° С). На золото не действуют самые едкие щелочи, и только «царская водка» (смесь 3 частей соляной и 1 части азотной кислот) способна его растворить. Золото издавна является всеобщим денежным эквивалентом. Иридий, родий и платина еще более «благородные», чем золото,— им и «царская водка» нипочем.

Еще совсем недавно золото, серебро и платину употребляли только для изготовления ювелирных изделий или дорогих предметов домашнего обихода (в основном посуды). Поэтому их издавна называют еще «драгоценными металлами. Они не только сохраняются тысячелетиями в таких условиях, в которых другие металлы быстро ржавеют и рассыпаются в прах, но и по своим механическим свойствам очень удобны для изготовления из них различных предметов. Золото — чрезвычайно ковкий и тягучий металл (из 1 г золота можно вытянуть нить длиной в 2 км). Серебро немного тверже золота, но тоже достаточно мягко, пластично и тягуче. Платина значительно тверже, но особенно тверды иридий и осмий. Последний можно назвать чемпионом по плотности. Его плотность — 22 400 кг/м3, в то время как у серебра этот показатель —10 500, у  золота—19 320,   у   платины—21450 кг/м3.

Серебро тоже является чемпионом — по электрической проводимости и теплопроводности. Лишь немного уступают ему (а также меди) в этом золото и платина.

В наше время золото, серебро и платину широко используют не только в ювелирной промышленности, но и в технике.

Золото применяют в микроэлектронике и точном приборостроении. Им покрывают детали космических ракет, искусственных спутников Земли, космических кораблей, ускорителей заряженных частиц и даже некоторые детали самолетов.

Серебро,   хотя   и   очень   незначительно, способно растворяться в воде. А даже очень, слабый раствор серебра убивает микроорганизмы. Еще древние египтяне клали на открытые раны серебряные пластинки: тогда рана не загнивала и быстро заживала. Сейчас серебро добавляют в воду, которую пьют космонавты. Поскольку серебро лучше всех металлов проводит электрический ток и тепло, из него делают проводники для точных физических приборов, особо ответственные электрические контакты, применяют в различных теплоизмерительных устройствах, для изготовления фотопленок и фотобумаги, а также зеркал: отражающая поверхность зеркал — это слой серебра, нанесенный на стеклянную основу.

Платина сочетает в себе ряд великолепных свойств. Она обладает достаточной твердостью, механической прочностью и жаропрочностью (температура ее плавления 1769° С). Платину широко применяют при изготовлении некоторых     аппаратов     в     химической    промышленности. Из нее делают электроды особо точных измерительных приборов, спирали печей, сопротивления и многое другое. Важное применение нашла платина в качестве катализатора многих химических реакций.

Все большее применение находят и другие благородные металлы. Сплав палладия с вольфрамом позволил более чем, в 20 раз повысить надежность и длительность работы многих электронных приборов. Ценными свойствами обладают сплавы палладия с титаном. Химические аппараты из этих сплавов в ряде случаев в десятки раз более долговечны, чем из нержавеющей стали.