Справочники. Словари. Энциклопедии

 Энциклопедический словарь юного техника

Как узнать, есть напряжение в электрической сети или нет? Ни запаха, ни цвети оно не имеет. Потрогать рукой нельзя — опасно. В этих случаях пользуются вольтметром — прибором, измеряющим электрическое напряжение. Присоединяют его к проводам электрической сети и смотрят: отклонилась стрелка — есть напряжение.

Около десятка различных приборов расположено на щитке перед водителем автомобиля. Тут  указатели  скорости   и  пройденного  пути, указатель тока в цепи зажигания двигателя, приборы, показывающие температуру воды в системе охлаждения двигателя и количество оставшегося бензина, указатель поворота и др. Еще больше, несколько десятков, различных приборов и указателей в пилотской кабине современного самолета или на пультах управления энергоблоками электростанции. Приборов много, а цель у всех одна — наглядно показать в наиболее доступной форме изменения, какие происходят с объектом наблюдения, будь то электрическая сеть, автомобиль, самолет, прокатный стан, искусственный спутник Земли.

Такие указатели называются индикаторами. Слово это произошло от латинского «индико»— «указываю», «определяю». Индикаторы показывают изменения в ходе какого-либо процесса, например снижение или повышение температуры в плавильной печи, увеличение давления пара в турбине. Они сигнализируют об аварийной ситуации, сообщают о поступлении срочного или особо важного сообщения по линиям телеграфной или радиосвязи, помогают быстрее ориентироваться в сложных производственных или транспортных ситуациях.

Разные бывают индикаторы. Простейшие из них — сигнальная лампа, стрелочный указатель, клапан, флажок. Например, лампочка на электрическом утюге. Включен утюг, нагревается — и лампочка горит; нагрелся до нужной температуры, отключился — лампочка гаснет. Другой пример — флажок в шахматных часах. Истекает время игры, осталось 5, 4, 3 мин. Чем меньше времени до конца игры, тем выше поднимается флажок; время игры истекло— флажок падает. В качестве индикаторов используют также различные вещества, изменяющие свой цвет при изменении воздействующего на них электрического поля или температуры окружающей среды. Таковы, например, жидкие кристаллы.

Индикаторы применяются в технике, при научных исследованиях, в медицине, быту. Они — обязательная принадлежность пульта оператора, диспетчерского щита, пульта управления любым сложным агрегатом.