ОЛИМПИЙСКИЕ ТОРЖЕСТВА

Футбол футболом, но ведь не был же он единственной игрой и забавой у наших далеких предков. Надо полагать, люди не могли ограничиваться только мячом.

И они действительно не  ограничивались.

Древние греки были большими любителями всяких массовых зрелищ. Начиная с 1252 года до нашей эры, они устраивали их в дни празднеств. Простейшей спортивной забавой на этих торжествах были соревнования скороходов. Они чередовались с соревнованиями поэтов и певцов. В таком примерно объеме зрелища устраивались вплоть до 776 года до нашей эры и послужили своеобразной подготовкой олимпийских спортивных игр.

Гомер в своей «Илиаде» упоминает метание диска. Вначале слово «дискос» было названием плоского круглого камня с гладкой поверхностью. Потом диски стали делать из бронзы.

Из водных видов спорта было известно плавание, и особенно ныряние. Сообщения греческого историка Фукидида подтверждают, что уже в V веке до нашей эры ныряние применялось в военном деле. Оно, в частности, помогло грекам в 414 году взять город Сиракузы. Подойдя к этому городу, греки не могли ввести в гавань свои корабли, потому что сиракузцы защитили вход в гавань бревнами, вбитыми в дно. Греки спустили на дно водолазов, чтобы подпилить столбы. Ныряльщики справились со своей задачей. Очевидно, их как-то снабжали воздухом, потому что без этого они не смогли бы выполнить под водой довольно трудоемкую   работу.

В Японии еще за 160 лет до нашей эры проводились соревнования по борьбе. В это же время борьба начинает распространяться в Китае и скандинавских странах.

В древней Греции соревнования атлетов составляли часть религиозных обрядов.

Название олимпийским играм дала местность Олимпия (область Греции). По мифическим преданиям, основателем олимпиад был Геракл, а возобновили их царь Элиды Ифит и законодатель Спарты Ликург. Промежуток между двумя очередными играми составлял четыре года, или олимпиаду.

Первой олимпиадой официально считается олимпиада, проведенная 1 июля 776 года до нашей эры. Она состоялась в роще на берегу речки Анфея. Одна из гор этой местности до сих пор называется Олимпом.

В программе этой олимпиады, состоявшейся 2742 года назад, был один-единственный вид соревнований — соревнования по бегу. Дистанция бега (дромоса) составляла один малый стадий — приблизительно 185 метров.

На старт выходили четыре атлета и по сигналу начинали бег. Победитель выходил в финал. В следующем забеге опять определялся финалист. И так несколько раз. Потом проводились состязания финалистов. Победителем первой олимпиады был спартанец Коройб. Его имя записано на мраморной доске.

Условия олимпиад были нелегкими. Будущий участник игр должен был посвятить напряженным тренировкам не меньше года. Исключение делалось, по свидетельству древнегреческого историка Геродота, для «атлетов, известных всему миру», или для победителей прошлой олимпиады.

В соревнованиях могли участвовать только свободные граждане, «чистокровные» эллины. Рабы к играм не допускались, а они составляли огромную часть трудящегося населения.

Не имели права смотреть игры и женщины (кроме жрицы Деметры). Они должны были приходить только на первую часть олимпийских праздников, состоявшую из религиозных обрядов.

До 472 года состязания проходили в один день, а затем были распределены на все дни праздника.

Ифит и Ликург установили особый статут проведения олимпийских праздников. Знаменательно, что на это время прекращались все войны и междуусобицы. Перемирие объявлялось особыми гарольдами на всей территории Эллады. Поэтому и до наших дней с понятием олимпиады связаны идеи мира и дружбы между народами.

Впрочем, царь Элиды, установив такой статут, при случае не стеснялся нарушать его. Элийцы и сами не раз нападали на соседние области. А в XX веке империалисты и вообще не склонны обращать внимание на древние традиции олимпиад.

Перед началом соревнований надо было доказать элла-доникам (судьям), что спортсмен,— свободный гражданин и что против него ни у кого нет никаких обвинений. Если все проходило гладко, спортсмен допускался к соревнованиям. После жеребьевки гарольд во всеуслышание объявлял имя и страну спортсмена, выходящего на состязания.

Наградой победителю служил венок из дикой оливы. Победителя — олимпионика — ставили на бронзовый треножник и давали ему в руки пальмовые ветви. А за то, что спортсмен прославлял свое государство, ему предоставлялись всякие льготы и привилегии. Имя спортсмена могли увековечить, установив его статую. Когда он возвращался домой, ему устраивали торжественную встречу, сочиняли в его честь песни и награждали. В Афинах победитель олимпиады имел право жить на казенный счет.

Постепенно программа усложнялась. На 14-й олимпиаде в нее включили сдвоенный бег (диаулос), на 65-й — бег вооруженных воинов. Одетые в легкие латы, в металлических шлемах и со щитами, воины должны были пробежать наперегонки   от   одного   до   четырех   стадиев.

По желанию участников проводился интереснейший и наитруднейший бег — апобатай. Атлет соревновался в скорости с конем. Известны два случая, когда победителем выходил  человек.

В программу игр вошел бег с горящими факелами, бег на увеличенную (предельную) дистанцию — 24 больших стадия (это немного больше 23 километров), кулачные поединки, борьба, бег мальчиков на 120 метров и бег девочек на 60 метров. Таким образом, на олимпиадах постепенно складывалось многоборье.

Еще со времени первой олимпиады было принято зажигать олимпийский огонь. Иногда он горел по трое, по пять суток подряд. Этот обычай сохранился и теперь.

Олимпийские игры продолжались на протяжении многих сотен лет и прекратились в 394 году нашей эры. Наступил многовековый  перерыв.