РУССКИЕ ПРИБОРЫ ВРЕМЕНИ

В России до восьмидесятых годов XVIII века часы делались кустарным способом, мастерами-одиночками. Начало их фабричного производства у нас относится к 1784 году. Его основал в своем имении Дубровна в Белоруссии князь Потемкин, нанявший к себе на службу шведского часового мастера Нордштейна.

Фабрика работала довольно успешно. Детали часов изготовлялись на 33 специальных станках. Такого четко налаженного производства не знала даже Швейцария, а по своему качеству русские часы не уступали лучшим западноевропейским образцам.

В 1794 году фабрику перевели из Дубровны в село Купавну. Однако здесь ей не суждено было существовать, и вскоре ее закрыли.

Многие русские часовые мастера пользовались большой известностью. Один из них — вятский мастер-самородок Николай Михайлович Бронников. Жил он в первой половине прошлого столетия.

Над первым экземпляром своих часов Бронников трудился около шести лет, а всего он сделал их за свою жизнь десять штук. Четыре из них сейчас сберегаются в Ленинграде, в музее этнографии народов СССР, пятые — в Оружейной палате Московского Кремля, шестые — в краеведческом музее города Кирова. Судьба остальных часов неизвестна. Предполагают, что они еще в прошлом веке были вывезены за границу.

Часы Бронникова, в которых все до единой детали, даже тончайшая пружина, сделаны из дерева, несомненно замечательнейший образец русского часового мастерства. Но наиболее примечательными для нас были и остаются главные часы нашего государства — кремлевские куранты, неутомимо ведущие счет годам и столетиям русской истории.

Их биография уходит в седую глубину веков. Еще при Дмитрии Донском, почти шестьсот лет назад, в Кремле были установлены первые башенные часы. К сожалению, никаких описаний их устройства и внешнего вида не сохранилось.

В 1613—1614 годах часы появились уже на двух башнях — Спасской и Троицкой. При них безотлучно находились часовые мастера Потап Моисеев и Никифор Никитин.

Эти часы, видимо, нуждались в каком-то улучшении. Новые часы были заказаны «аглицкой земли» часовому мастеру Христофору Галовею, приехавшему в Москву в 1621 году. Русские каменщики в 1625 году соорудили для них на Спасской башне каменный верх, существующий и поныне.

Работа над созданием механизма продолжалась, долго. По замыслу мастера новые часы должны были через определенное время издавать мелодичную музыку. За осуществление проекта взялись русские кузнецы и часовщики. Литейщик Кирилл Самойлов отлил тринадцать колоколов для перезвона. Металлические детали делали крестьяне Вира-чевы из Устюжского уезда: старик Ждан, его сын Шумило Жданов и внук Алексей Шумилов. Им помогали другие мастеровые.

От этого варианта курантов теперь не осталось ни одного винтика. Часы много раз страдали от пожаров, ломались. При каждом ремонте в них вносили все новые и новые изменения, переделывали циферблаты и стрелки, меняли число колоколов и мелодию. Так они дожили до 1917 года, когда в них при обстреле Кремля попал снаряд. Не» сколько  месяцев  куранты  молчали.

В августе 1918 года по указанию В И. Ленина их начали реставрировать кремлевский часовщик Н. В. Беренс и музыкант М. М. Черемных, впоследствии заслуженный деятель искусств. Через год куранты снова ожили. С высоты Спасской башни на всю страну и за ее пределы стал разноситься их торжественный бой. Реставрированные часы теперь исполняли «Интернационал». Позднее «Интернационал» заменили мелодией известной песни «Широка страна моя родная». Эта мелодия звучит и сейчас.

Бой кремлевских курантов знаком каждому советскому человеку. Он извещает о начале трудового дня, он завершает сутки. С мелодией курантов в нашем воображении неизменно связано представление о нашей любимой столице — Москве.

До революции часовое производство в России развивалось медленно. Не сразу дошли до него руки и у молодого Советского государства. Лишь в 1930 году стали работать первенцы советской часовой промышленности — Первый и Второй часовые заводы в Москве.    

Сейчас мы выпускаем в год более 25 миллионов часов и занимаем по их производству второе место в мире — после Швейцарии.

Маленький хрупкий механизм приборов времени проделывает огромную работу. Баланс, например, обыкновенных наручных часов «Победа» совершает в час 18 000 колебаний. Если представить их в виде непрерывного движения колеса, то за сутки этот путь составит 19,5 метра, а за год— свыше семи тысяч километров. За 5—6 лет работы баланс часов совершит кругосветное путешествие.

Вот каков он, путь этого вечно тикающего автомата, без которого никак не обойтись современному человеку.