УДИВИТЕЛЬНОЕ СОДРУЖЕСТВО

Птицы, как и все живые существа, г. давних пор выработали умение приспосабливаться к условиям той среды, в которой они живут. У них есть друзья и враги. Лиса, например, — это извечный враг кур, уток и многих других птиц. Но иногда, как ни странно, враги мирно уживаются рядом. Ученые знают немало примеров такой удивительной дружбы.

Еще древние естествоиспытатели заметили необыкновенные отношения между нильским крокодилом и птичкой трохилус. Маленький, величиной с нашего перепела, быстрый и проворный трохилус нисколько не опасается зубастого хищника.

Знаменитый немецкий натуралист Альфред Брем, который много путешествовал по Нилу, так рассказывает о поведении этой птички:

«Она беспечно скачет по спине спящего чудовища, поедает сидящих на нем пиявок и водных насекомых и, кажется, смотрит на него не как на опасное животное, а как бы на древесный пень».

и выковыривает в  частоколе разыскивает  присосавшихся

Но мало того, что трохилус беспечно прыгает по спине заснувшего крокодила. Птичка забирается и в его  чуть приоткрытую пасть острых  зубов  остатки  пищи, пиявок.

Если бы крокодил мог мурлыкать, он, наверное, мурлыкал бы от удовольствия. Ведь трохилус действительно доставляет ему удовольствие. Где бы еще крокодил нашел такого персонального чистильщика зубов, очень добросовестно   выполняющего   свою   работу!

На берегах Черного и Каспийского морей гнездится утка пеганка (галагаз). Она не бросается наутек при виде хищной лисы. Больше того, утка живет в одной норе с ней. Нора разделена на отнорки. В одной половине располагается лиса, другую половину занимает галагаз со своим семейством.

Галагаз хорошо знает «свою» лису и отличает ее от «чужих». «Своя» его не пугает даже в том случае, если тащит себе на обед такого же, как и он, галагаза.

На новозеландских островах водится вилохвостая качурка. Она живет под землей вместе с ящерицей гаттерией.   И   ничего,   уживаются.

Такие дружественные отношения в принципе враждующих между собой организмов основаны на взаимной пользе. Трохилус, например, дружит с крокодилом потому, что крокодил обеспечивает его пищей. В свою очередь крокодилу тоже полезна дружба с этой птичкой — ведь она следит как бы за его «санитарным состоянием».

Ученые называют такие взаимоотношения симбиозом. Это само по себе примечательное явление тоже еще таит в себе много загадок. В отношениях крокодила с трохилу-сом все ясно, сразу видно, кто чем полезен друг другу. Но в большинстве других случаев биологи затрудняются сказать, благодаря чему так мирно уживаются враждующие существа.