РЫЦАРИ ПРОСВЕЩЕНИЯ

На ниве народного просвещения выдвинулось много крупных общественных деятелей, оставивших видный след в   истории  русской культуры.

В конце XVIII века одним из самых выдающихся пропагандистов книги был замечательный издатель, журналист и книготорговец Н. И. Новиков. Он арендовал университетскую и другие московские типографии. За 27 лет своей общественной деятельности Новиков напечатал 950 названий книг в количестве не менее 1 000 000 экземпляров.

Доброе дело сделал известный московский книготорговец В. С. Сопиков. Он составил обширную справочную книгу «Опыт российской библиографии, или полный словарь сочинений и переводов на славянском и российском языках от начала заведения типографий до 1813 года». В «Опыте» Сопикова зарегистрировано 13 249 книг, изданных   до XIX  века.

Заметный вклад в развитие книгоиздательского дела и распространение книги в России внесли и такие крупные издатели и книготорговцы, как династия Глазуновых, А. Ф. Смирдин, Ф. Ф. Павленков, И. Д. Сытин и многие другие. Особенно примечателен «книжный гигант» Иван Дмитриевич Сытин, фигура очень своеобразная и противоречивая. Капиталист, он охотно принял Великую Октябрьскую социалистическую революцию и еще до декрета о национализации промышленности сдал свое издательство и все свои типографии в распоряжение Советской власти. Специальным постановлением Совета Народных Комиссаров   ему  была   установлена   персональная   пенсия.

Но есть еще большая группа людей, посвятивших книгам всю свою жизнь. Их можно назвать рыцарями тихого и незаметного подвига, известного лишь немногим. Главной целью своей деятельности они избрали распространение знаний среди народа. Это не только страстные «ниго-чии и библиофилы, это в высоком смысле просветители народа.

С середины прошлого столетия до первого десятилетия нашего века неутомимо трудилась на этом поприще замечательная русская просветительница Христина Даниловна Алчевская. Она распространяла среди городской бедноты и деревенских читателей произведения русской и мировой классики. Христина Даниловна доказала, что именно они интересуют народ, а не те лубочные сочинения, которые «подсовывались» ему, не оракулы, сонники и им подобное чтиво. Алчевская собрала несколько тысяч отзывов о книгах, на основании которых был создан трехтомный труд «Что  читать  народу».

Деятельность Христины Даниловны высоко ценили Достоевский, Тургенев, Лев Толстой, Глеб Успенский, Короленко, с которыми она была лично знакома, встречалась и переписывалась.

Еще больше сделал для пропаганды книги выдающийся советский библиограф, крупный ученый и педагог Богдан Степанович Боднарский. Еще 60 лет назад он писал, что «...нужна опытная рука, которая бы указывала на лучшие издания. Особенно это нужно городскому и сельскому пролетариату... ясно осознавшему, что главная сила — в знании».

В течение семи десятилетий Богдан Степанович опытной рукой указывал читателю на лучшие произведения. Он был издателем первого русского библиографического журнала, создал многочисленные библиографические работы. Среди них основным его трудом является трехтомная  «Библиография русской  библиографии».

Богдан Степанович Боднарский за 70 лет своей работы собрал богатейшую библиотеку, в которой много редких и уникальных изданий.

Алчевская, Боднарский и многие другие дореволюционные и наши советские библиографы не случайно придавали и придают такое огромное значение созданию библиографических указателей. Ведь в книжном море, как и в настоящем, трудно плавать без компаса.

Можно прибегнуть к такой несложной арифметике. Если человек будет прочитывать в неделю только одну книгу (а это довольно большая норма, которую осиливают далеко не многие), то и тогда в год он прочтет лишь 52 книги. На прочтение двух с половиной — трех тысяч книг ему потребуется 40—50 лет—целая жизнь! А в обычной средней библиотеке насчитывается 15—20 тысяч книг.

Ясно, что нельзя читать все подряд. Вот здесь-то библиографы и подсказывают читателю нужную книгу.