ХОРОШО НАМ, ЕЛКА, ВЕСЕЛО С ТОБОЙ!

Самым распространенным украшением новогоднего праздника в европейских странах стала елка. Почему именно елка, а не береза, ветла или яблоня? Обряд почитания елки тоже имеет свою  историю.

Ель, роскошная лесная красавица, благоухающая приятным смолистым запахом, зеленая зимой и летом, издавна считалась особенным деревом. Из-за того, что она круглый год сохраняет свое зеленое одеяние, древние германцы думали, что в ней обитает добрый дух леса, оберегающий все растения, зверей и птиц. Этот дух почитали, перед ним преклонялись. Чтобы его умилостивить, добиться его расположения, к ели приходили суровые вожди воинственных племен, развешивали на еловых ветках украшения и произносили   таинственные   заклинания.

Со временем, когда люди все больше проникали в тайны природы, они поняли, что ель никаких преимуществ перед другими деревьями не имеет, никакой дух в ней не живет. Но обычай почитания елки остался. От германцев он перешел к голландцам, потом его позаимствовали англичане. Елку стали чествовать не как обиталище лесного духа, а как символ неувядающей жизни, вечной молодости и силы. Этот символ как нельзя лучше соответствует встрече Нового года, когда люди смотрят вперед, строят планы на будущее. И, кроме того, среди зимы, когда все остальные деревья стоят голые, на зеленую елку просто приятно смотреть.

Вот так красавица елка и стала из года в год приходить к людям в день 1 января. Впрочем, этот день не всегда был  началом   нового  года.

Раньше, до XVI века, в Китае, Японии, Корее и других восточных странах начало нового года не имело строго определенной даты. Оно могло наступить в любой день,   начиная   с первых   чисел   января   и   кончая   первой неделей февраля, то есть когда Солнце устанавливалось в знаке Водолея. Этот момент и считался началом нового года.

В европейских странах наступление нового года не связывали с вхождением Солнца в знак Водолея, и его дата везде была разной. В Англии, например, он начинался 26 марта.

Не было постоянного начала нового года и в нашей стране. До Петра Первого летоисчисление в России велось от так называемого сотворения мира. По этому летоисчислению к 31 декабря 1699 года прошло 7208 лет.

Календарь допетровских времен имел многие неудобства, часто не сходился с календарями других стран. Новый год по нему наступал с 1 марта — с началом весенних полевых работ. От этого времени пришлось отказаться, потому что на необъятных просторах России с ее разными климатическими поясами весенний сев тоже начинался в разное время. Когда на юге уже вели сев, на севере еще трещали морозы и бушевали метели.

Стали было встречать новый год первого сентября, то есть после уборки урожая. Но и эта дата оказалась неудачной — опять из-за разных климатических условий и из-за того, что крестьяне не всегда вовремя справлялись с уборкой хлебов и иногда затягивали ее до снега.

Петр Первый решил покончить с этой путаницей и непостоянством и установить точную дату начала нового года. 15 декабря 1699 года он издал указ: «...считать лета не от сотворения мира, а от рождества Христова в восьмой день спустя, и считать Новый год не с первого сентября, а с первого генваря сего  1700 года».

Совершенствованию календаря, соответствию его с календарями других европейских стран Петр Первый придавал государственное значение. Поэтому он узаконил день 1 января и как большое народное торжество. В том же царском   указе  говорилось:

«А в знак того доброго начинания и нового столетнего века в веселии друг друга поздравлять с Новым годом. В царствующем граде Москве по большим и проезжим знатным улицам знатным людям и у домов нарочитых духовного и мирского чина перед вороты учинить некоторые украшения от древ и ветвей сосновых, елевых и можжевеловых против образцов, каковы сделаны на Гостине дворе и у нижней аптеки, или кому как удобнее и пристойнее, смотря по месту и воротам, учинить возможно; а людям скудным каждому хотя по древцу, или ветьве на вороты, или над храминою своею поставить; и то б то поспело, ныне будущего Генваря к 1 числу сего года, а стоять тому украшению Генваря по 7-й день того же 1700 года...».

С этого времени, с 1 января 1700 года, и появилась на Руси новогодняя елка, пошел и сохранился до наших дней обычай поздравлять друг друга с Новым годом, желать доброго здоровья и всего самого наилучшего.

1 января Новый год наступает не только в нашей стране, но и в большинстве стран мира. Однако на земном шаре и по сей день существует несколько десятков различных календарей, по которым один и тот же год обозначается по-разному. Жители Ирака и Афганистана считают, что сейчас, то есть в 1966 году, идет 1385 год, а в Эфиопии — 1958 год. В Японии календари показывают 2624 год, в  Индии — 1897  год.

Весело и торжественно отмечается праздник Нового года в нашей стране. Особенно много ликования у детворы — в школах и детских садах. Дед Мороз приносит ребятишкам подарки. На утренниках не умолкают песни, а одна из них — «В лесу родилась елочка» — стала своеобразным   гимном   новогоднего  праздника.

Эта великолепная песенка, известная теперь всему миру, не стареет со временем. Переходя от поколения к поколению,   она  сохраняет  свою  прелесть.

Слова этой песни сочинила москвичка Раиса Адамовна Кудашева шестьдесят с лишним лет тому назад. Отец ее служил на московском почтамте. Раиса Адамовна окончила гимназию, работала гувернанткой, учительницей в школе, библиотекарем. Она очень любила детей и написала для них множество стихотворений, песенок, рассказов. В 1903 году в журнале «Малютка» было напечатано ее стихотворение «В лесу родилась елочка». А композитор Леонид Карлович Бекман (1871—1933) на слова этого стихотворения написал музыку. Он был агрономом по специальности, окончил естественный факультет Московского университета и Петербургскую сельскохозяйственную академию. Вместе со своей женой, известной русской пианисткой Е. А. Бекман-Щербиной, он написал много детских песен, которые предназначались только для своей семьи.

По совету друзей и знакомых Леонид Карлович и его жена отобрали самые лучшие сочиненные ими мелодии и включили их в сборник «Верочкины песни» (по имени старшей дочери). Сборник вышел в 1906 году. В него вошла и «Елочка», ставшая впоследствии такой популярной.

Долгие годы имя автора текста оставалось неизвестным. Одни считали песенку народной, другие приписывали ее композитору Л. К. Бекману. И лишь в 1941 году в Детгизе эта песенка была опубликована с указанием полного имени ее автора — Раисы Адамовны Кудашевой.