НУМИЗМАТЫ - СОБИРАТЕЛИ МОНЕТ

О времени и месте появления первых монет существовали противоречивые мнения. Древние греки считали, что их придумали мифические герои Тезей, Лик, Паламед вместе с царем Фидоном в VII веке до нашей эры.

Римляне с такой версией не соглашались. Появление первой монеты они связывали с именами богов Сатурна и Януса и царя Помпидия. К этой высокой компании причисляется и римская богиня Юнона, известная еще под именем Монеты. При храме Юноны-Монеты в капитолии чеканились деньги.

В этой версии правильно лишь то, что первый на земле монетный  двор был действительно учрежден в Риме при храме богини Юноны-Монеты. Отсюда и пошел сохранившийся до наших дней термин «монета».

Но, по новейшим исследованиям, монеты впервые появились в Лидии — древней стране в Малой Азии. Лидийцы пользовались ими еще в VII—VI веках до нашей эры. От них монеты переняли и другие народы, первыми среди которых были древние греки и римляне.

Первые монеты представляли собой квадратные кусочки серебра. Они закономерно пришли на смену слиткам металла, которые до этого служили деньгами. Слитки надо было постоянно проверять по весу и составу, а это вызывало много неудобств. Монеты же имели определенное достоинство, которое гарантировалось авторитетом государства. И хотя на первых порах изготовление монет находилось в руках частных лиц, оно обязательно контролировалось государством, а в дальнейшем стало его полной монополией.

Постепенно квадратные монеты приобрели иной вид. В древней Греции они получили привычную для нас круглую форму, которую сохранил и первый монетный двор в Риме.

В нашей стране монеты тоже были разнообразными по своему виду, но в конце концов утвердилась круглая, дисковая форма.

Монеты собственной чеканки появились на Руси в конце X века. Но вплоть до 1700 года наряду с ними в обращении повсеместно находились иностранные монеты, в частности шведские и австрийские талеры. Назывались они ефимками. К 1700 году этих ефимок скопилось такое большое количество, что правительство несколько раз пыталось установить контроль за их обращением. На монетах стали чеканить особые штемпеля — «признаки». Но это не помогло, потому что на ефимках появилось много поддельных штемпелей. Часто от ефимок, не имевших точной круглой формы, отламывались куски, которые шли в ход наравне с целой монетой. Это,  конечно, тоже подрывало экономику государства.

Лучшим выходом из положения явился выпуск в 1700 году единой русской монеты, а несколько позже — проведение Петром Первым финансовой реформы. После этого многоликие талеры быстро вышли из обращения. Монеты с двуглавым орлом — гербом Российского государства — стали изготовлять не только из серебра, но также из золота и меди.

Россия была первой страной, принявшей десятичную денежную систему. В Соединенных Штатах Америки эта система была принята лишь в конце XVIII века и примерно в то же время — во Франции, а затем и в других странах.

Екатерина Вторая предприняла попытку выпустить медные рубли. В августе 1770 года на Сестрорецком монетном дворе изготовили 12 или 15 пробных монет, четыре из которых были представлены в Сенат в качестве образцов. Каждый рубль был ровно в килограмм весом. Их чеканка была трудной и долгой, потому что ни одна машина не смогла изготовить медные кружки. По этой причине от выпуска рублей пришлось отказаться.

Медные деньги тогда вообще отличались большим весом. Нумизматы рассказывают, что в 1748 году Михаил Васильевич Ломоносов написал поздравительную оду в честь Елизаветы Петровны. За это царица распорядилась выдать ему награду — две тысячи рублей. Награда была выдана медными деньгами, так как они были основной денежной мерой для внутреннего обращения, а золото и серебро почти целиком уходило на покупку заграничных товаров для царского двора.

И вот Ломоносову привезли деньги... на двух подводах! На руках принести их было невозможно, потому что две тысячи рублей медью весили примерно тысячу восемьсот килограммов, — немногим меньше двух тонн. Когда и где впервые возникло коллекционирование монет? Это пока точно не установлено.

В исторической документальной литературе, в археологических исследованиях иногда встречаются упоминания о нумизматах древнего мира и средних веков. Но эти упоминания, сделанные вскользь и между прочим, не всегда производят впечатление исторической достоверности.

Серьезное изучение монет началось в XVI веке. Тогда и определилось значение нумизматики как науки. Ее название произошло от латинского слова «нумизма», что означает монета.

Научное исследование монет в России началось значительно позднее — в середине XVIII века. Говорят, что была коллекция старых монет у одного из князей Гагариных — Василия Михайловича. Более точно известно о коллекции пензенского помещика Павла Куракина, человека образованного и прогрессивного^ отдавшего многие годы своей жизни дипломатической службе. Его коллекция была тщательно распределена по разделам с указанием национальной принадлежности и времени выпуска монет. Имелось подробное описание каждого раздела.

После смерти Куракина коллекция оказалась в распоряжении наследников, которые не увидели в ней ни малейшей ценности. Переходя от одних поколений Куракиных к другим, коллекция непрерывно таяла. В конце концов ее забросили в какой-то ящик с хламом, где она провалялась до 1917 года. В том же году из родового имения удалились в неизвестном направлении и последние отпрыски куракин-ской фамилии. На остатки коллекции случайно наткнулся один из крестьян. Сначала он попытался купить что-то на эти деньги в сельской лавчонке и был страшно разочарован, когда старые монеты не приняли. Крестьянин отдал их ребятишкам на забаву. После этого монеты старой коллекции еще лет пятнадцать мелькали в руках мальчишек, играющих в «орлянку». Последние две из них видели весной 1934 года в том же селе (село Павло-Куракино Городи-щенского района Пензенской области).

В первой половине прошлого столетия нумизматов в России насчитывалось уже несколько десятков. Но число их росло очень медленно.

После революции интерес к собиранию монет несколько повысился. В обществах коллекционеров стали организовываться специальные секции нумизматов, которые сейчас существуют во многих городах. Но по сравнению с коллекционированием марок, ставшим поистине массовым увлечением многих тысяч людей, собирание монет и по сей день остается занятием мало распространенным.