Словарь-справочник.   Ю. В. Шокарев

Оружие

ПРАЩА

древнее метательное устройство, кидавшее небольшие камешки или каменные (глиняные) шарики (прототип пули) при помощи мускульной силы руки человека. Праща была первым оружием, поражавшим врага или животное на отдаленной дистанции. П. использовали охотники, а также пастухи для защиты стада от хищников. П. применялась и в военном деле: в армиях древних государств наряду с лучниками существовали отряды пращников. Праща представляла собой длинный ремень, иногда имевший в середине гнездо из ткани или кожи для метаемого снаряда. Стрелок складывал ремень пополам, в середину клал каменную или глиняную круглую пулю и раскручивал ремень над головой. Затем отпускал один из концов ремня, и пуля под действием центробежной силы летела вперед по касательной траектории. Древние пращники могли на расстоянии до 50 м точно поражать мишени. П. существовала у древневосточных народов, была широко распространена в Древней Греции и Риме, а также в раннесредневековой Европе. В Древней Руси помимо ручной Пращи применялись пращи станковые (см. Порок).