ПОЦЕЛУЙ ДЕВЫ

     Существует предание, что один из способов умерщвления осужденных  этими

тайными судилищами, состоял в следующем: жертве было велено целовать  статую

Святой Девы, стоявшую в  подземелье.  Статуя  была  бронзовая  и  гигантских

размеров. Когда подходили к статуе и касались ее, она раскалывалась надвое и

обнаруживала  внутренность,   утыканную   острыми,   длинными   гвоздями   и

заостренными клинками. Дверцы были также утыканы колющим и режущим  оружием,

и  на  каждой,  на  уровне  человеческой  головы,  было  по  гвоздю  длиннее

остальных, эти два гвоздя выкалывали глаза.

     Когда  дверцы  раскрывались,  жертва  с   помощью   тайного   механизма

втягивалась во внутренность этой страшной статуи, и дверцы затворялись.  Там

несчастного пронзали ножи и гвозди, и через  полминуты  пол,  состоявший  из

опускающейся двери, разверзался, и несчастный проваливался вниз. Но там  его

ожидали мучения еще страшнее: под дверью находились шесть больших деревянных

валов, расположенных парами, один под другим. Таких пар было три. Валы  были

снабжены  крутом  острыми   клинками,   расстояние   между   верхней   парой

параллельных валов было таково, что человеческое  тело  лежало  между  ними,

средняя пара была ближе, нижняя совсем близко. Под этим  страшным  аппаратом

было отверстие, в котором слышался плеск воды.  Механизм,  отворявший  двери

статуи, также приводил в движение валы.

     Жертва, уже страшно изувеченная и с выколотыми  глазами,  падала  между

верхней парой валов, и тело ее разрезалось со всех сторон  ножами,  которыми

были утыканы валы. В таком обезображенном виде трепещущая масса падала между

второй и ближе сдвинутой парой валов, и вся изрубленная, попадала  на  самую

нижнюю пару, которая превращала ее в  маленькие  куски,  падавшие  в  ручей,

протекавший  внизу  и  уносивший  ее.  Таким  образом  не  оставалось  следа

страшного злодеяния.