Героем можно быть и не опустошая земель

Из «Послания I к королю. Выгоды мира» французского поэта и критика Никола Буало (1633-1711).

Смысл выражения: главе государства не стоит искать себе славы на полях сражений, посылая своих соотечественников на верную смерть: его популярность будет больше, если он сосредоточится на налаживании их мирной жизни.