Битвы мировой истории

Битва за Англию (Britain, Battle of) 2-я мировая война

10 июля 1940 нем. самолеты начали бомбить суда в Ла-Манше, в рамках подготовки к операции "Морской Лев", запланированному вторжению на Британские о-ва силами до 20 дивизий. Ранее в июле Гитлер отдал приказ о запрещении торгового судоходства в Ла-Манше и уничтожении англ. авиации. Королевские военно-воздушные силы под командованием сэра Хью Даудинга имели ок. 600 истребителей, в т. ч. 120 "Спитфайров" и несколько ночных истребителей "Дифайант" и "Бленейм", остальные - "Харрикейны"; в Люфтваффе насчитывалось 1300 истребителей   "Мессершмитт-109", 180 истребителейбомбардировщиков    "Мессершмитт-110", 1350 бомбардировщиков "Хейнкель". С 8 авг. 1940 нем. авиация перенесла удары на Ла-Манш и порты и аэродро-72мы юговосточного побережья, 15 авг. в налете участвовали 940 самолетов. Немцы неизменно несли тяжелые потери, в тот день 76 самолетов были сбиты, тогда как англичане потеряли 34 истребителя и 21 бомбардировщик в воздухе и на земле.

Искусство англ. пилотов-истребителей заставило немцев переключиться на атаки аэродромов, авиазаводов, радарных станций и арт. батарей, вследствие чего 466 истребителей были уничтожены в воздухе и на земле, 103 пилота убиты и 128 ранены, что составляло 25% личного состава. Однако в течение этих двух недель (с 24 авг. по 6 окт.) нем. потери были в два раза выше. Неудачная попытка уничтожить англ. авиацию заставила немцев перейти к "устрашающим" дневным налетам на Лондон, ок. 320 бомбардировщиков "Хейнкель" в сопровождении 600 истребителей предприняли первую бомбардировку 7 сент. между 17 и 18 часами, еще 250 участвовали в налете с 20.10 до 4.30, 200 бомбардировщиков в сопровождении истребителей бомбардировали Лондон на следующий день. Массированные дневные налеты достигли пика 15 сент., когда Геринг направил на бомбардировку свыше 400 бомбардировщиков, но большие потери - до 60 самолетов за один рейд - заставили перейти к ночным атакам.

Эти налеты продолжались без перерыва 57 ночей при среднем количестве 200 самолетов. 15 окт. 400 бомбардировщиков обрушили на Лондон 380 тонн взрывчатки и 70 000 зажигательных бомб. Несколько эскадрилий истребителей и ок. 2000 мобильных зенитных установок отбили налет. Множество добровольцев-пожарных и работников гражданской обороны тушили огонь и выкапывали  пострадавших из-под развалин. Концом Битвы за Англию можно считать 12 окт., когда Гитлер прекратил операцию "Морской Лев". Англ. авиация нанесла нацистской Германии ее первое поражение, потеряв при этом 915 самолетов, 481 чел. убитыми, ранеными и пропавшими без вести. Немцы признали потерю 1733 самолетов, однако англичане утверждали, что действительная цифра составляла 2698. Свыше 43 000 чел. были убиты во время Битвы за Англию. Бомбардировки продолжались по убывающей до 1941, последний крупный налет состоялся 73 10 мая 1941, за пять недель до нападения Гитлера на СССР. См. Битва за Атлантику II.