«Энциклопедия Смерти. Хроники Харона»

Умение хорошо жить и хорошо умереть — это одна и та же наука.

Эпикур

АВГУСТ (63 до н. э.— 14 н. э.) — римский император

Август провел бурную, полную приключений и борьбы молодость, его зрелые годы тоже не отличались затишьем. И все же он дожил до 75 лет, что для античных времен является чуть ли не подвигом. В этом возрасте настигли его хвори столь серьезные, что ни врачи, ни сила воли императора справиться с ними не могли. Впрочем, несмотря на болезнь, Август поощрял различные увеселения и даже посетил гимнастические состязания, устроенные в его честь. Однако, приехав из Неаполя в Ноле, император слег окончательно.

«В свой последний день,— пишет Светоний,— он все время спрашивал, нет ли в городе беспорядков из-за него. Спросив зеркало, он велел причесать ему волосы и поправить отвисшую челюсть. Вошедших друзей он спросил, как им кажется, хорошо ли он сыграл комедию жизни? И произнес заключительные строки:

Коль хорошо сыграли мы, похлопайте

И проводите добрым нас напутствием.

Затем он всех отпустил. В это время кто-то только что прибыл из Рима; он стал спрашивать о дочери Друза, которая была больна, и тут внезапно испустил дух на руках у Ливии, со словами: «Ливия, помни, как жили мы вместе! Живи и прощай!»

Смерть ему выпала легкая, какой он всегда желал. В самом деле, всякий раз, когда он слышал, что кто-то умер быстро и без мучений, он молился о такой же доброй смерти для себя и для своих — так он выражался. До самого последнего вздоха только один раз выказал он признаки помрачения, когда вдруг испугался и стал жаловаться, что его тащат куда-то сорок молодцов. Но и это было не столько помрачение, сколько предчувствие, потому что именно сорок воинов-преторианцев вынесли потом его тело к народу...».