Однако система средневековых отношении в первой тре-ти XVII в. уже серьезно препятствовала дальнейшему развитию Англии. Власть в Англии находи-лась в руках феодального дворянства, интересы которого представлял король. Особенно абсолю-тизм укрепился в Англии в XVI в., когда парламент всецело был покорен королю, королевской власти. Действовали Тайный совет и чрезвычайные суды – «Звездная палата», «Высокая комис-сия». В то же время английский король не имел права собирать без разрешения парламента нало-ги. И если начиналась война, королю необходимо было созывать парламент для получения разре-шения единовременного налога и установления его размера. В конце XVI в. отношения между ко-ролем и парламентом обострились, потому что английские короли стремились к усилению абсо-лютизма, считая, что власть королю дана богом и ее нельзя связать никакими земными законами. В 1603 г. после смерти бездетной королевы Елизаветы Тюдор трон перешел к Якову I Стюарту (1566-1625). Без разрешения парламента Яков I стал взимать старые пошлины и вводить новые, чем нарушил установленные обычаи страны. Он защищал цеховые ограничения, запрещал новые изобретения. Вызывала неудовлетворение и внешняя политика короля, который вопреки ожида-ниям борьбы с католической Испанией – соперником Англии в захватах колоний – десять лет до-бивался с ней союза.

В 1625 г. после смерти Якова I английский трон занял король Карл I (1600-1649). Он также не понял необходимости перемен в английском обществе и не желал даже малейшего ограничения своей власти. Недоверие к нему усилилось, когда вопреки желаниям английского общества он же-нился на французской принцессе, католичке.

Поэтому идеологическим знаменем борьбы революционной оппозиции абсолютизму стал пуританизм, а возглавил ее парламент. Английский парламент состоял из двух палат – верхней и нижней. Верхняя палата лордов была наследственным собранием английской знати. Она пользо-валась правом «вето». Нижняя палата – более представительная, но менее знатная. Избирательны-ми правами пользовались только собственники, поэтому от графств в палате общин заседали дво-ряне. Они могли представлять и города, поскольку последние находились на земле знатного и бо-гатого дворянина. Большинство в палате общин составляли пуритане.

В 1628 г. парламент опротестовал нарушение Карлом I подписанного им «Билля о правах», что стало поводом роспуска парламента королем. Следующие 11 лет были периодом личного правления Карла I. От участия в государственных делах были полностью отстранены новое дво-рянство, инакомыслящее духовенство, усилились гонения на пуритан, ожесточилась цензура. Не-ограниченный характер вновь получила торговля монополиями, что вызывало рост цен. Расстрой-ство торговли и промышленности, усиление эмиграции – итог политики короля Карла I. В стране население голодало и бунтовало, начались уличные беспорядки в столице. К тому же Шотландия объявила Англии войну.