К концу XVI в. территории России расширились почти вдвое по срав-нению с серединой века, а население составляло до 7 млн. человек.

Главной отраслью экономики России в XVI в. оставалось сельское хозяйство. Охота и пуш-ные промыслы оттесняются на окраины и сохраняют свое значение лишь в Сибири и на Севере. Продолжали развиваться рыболовство и пчеловодство, которое в этот период от примитивного бортничества перешло к пасечному (организованному) пчеловодству.

Земледелие развивалось экстенсивным путем – за счет освоения новых районов и усиленной вырубки леса и расчистки земель под пашни в центральных районах страны.

Основным земледельческим орудием оставалась деревянная соха; в лесных районах исполь-зовалась двузубая и трехзубая соха. В центральных районах стали обрабатывать землю сохой – косулей, являющейся орудием плужного типа.

Прогресс производительных сил сельского хозяйства в условиях неизменности орудий труда проявлялся в основном в продвижении земледелия в новые районы и в распространении трех-польной системы. В центральных районах страны в XVI в, трехполье с правильным чередованием озимых, яровых и паровых полей стало господствующим.

Для обработки земли примитивными орудиями требовался рабочий скот, трехзубую соху и соху-косулю тянули две-три лошади. Поэтому развитие пашенного земледелия сопровождалось ростом скотоводства.

Во второй половине XVI в. начался процесс колонизации окраин. Выделилось два главных ее направления; юг и юго-восток от Москвы и восток – Зауралье и Сибирь. Пустующие земли юго-востока называли диким полем; поскольку эти окраины Московского государства постоянно под-вергались набегам ногайских и крымских татар, то с целью укрепления обороны были приняты меры к их заселению и освоению. Вдоль южной границы были построены укрепленные пункты и крепости – засечная черта, где расселяли людей, несущих пограничную службу, за которую им давались небольшие земельные участки. В 60-70-е годы XVI в. усилилась крестьянская колониза-ция южных земель. На богатые черноземные земли устремились и помещики. Правительство жа-ловало им в этих районах огромные поместья. Восточные земли Западной и Центральной Сибири заселяли преимущественно крестьяне.

Процесс объединения разрозненных территорий в единое государство сопровождался разви-тием городов, где концентрировались ремесло и торговля. Города обрастали посадами, в которых селились свободные ремесленники. В пользу князя население посадов несло повинности – посад-ское тягло. К концу XVI в. России насчитывалось около 220 городов. Самым крупным городом была Москва с населением 100 тыс. человек, в остальных городах России проживало по 3-8 тыс, человек. Наиболее крупными русскими городами были: Новгород, Псков, Вологда, Великий Ус-тюг, Казань, Ярославль, Соль Камская, Калуга, Нижний Новгород, Тула, Астрахань.

В XVI в. наблюдался подъем ремесленного производства, что выражалось в дифференциации его видов, увеличивалось количество производств и новых специальностей, что способствовало развитию обмена, хотя связи городского ремесла с рынком еще были слабыми.

Выделяются крупные промыслы, работающие на рынок: солеварение, добыча и плавка же-лезной руды, строительство каменных зданий, лесной промысел, поташное производство. Специа-лизация производства была тесно связана с наличием местного сырья и носила исключительно ес-тественно-географический характер.

Развивается торговля. Если в XV в. торговля осуществлялась на местных рынках, то в XVI в. на уездных. Наряду с купцами торговлей занимались светские и духовные феодалы, особенно монастыри. Сформировались торговые потоки – из центра и южных районов на север везли хлеб, из Поволжья – кожи, из Поморья и Сибири – пушнину, рыбу, соль; Тула и Серпухов отправляли металл.

В XVI в. установились торговые связи Российского государства с Англией через основанный в 1584 г. Архангельск. В век образования мирового рынка и Великих географических открытий Россия вела торговлю с Польшей, Литовским княжеством, с татарским ханством, Кавказом, Сред-ней Азией, Турцией, Персией. В западные страны Россия вывозила в основном сырье, в восточные страны – продукцию ремесленного производства.