К концу XIX в. господствующее положения хозяйственной жизни заняли акционерные компании – новая форма организации капитала. Акционирование приводило в движение большие финансовые средства, в том числе и накоп-ления трудящихся. Изменилась роль банков. Они были более устойчивой и приспособляемой ор-ганизацией и производственные предприятия стремились установить прочные связи с ними для получения долгосрочных кредитов. Результатом конкурентной борьбы было образование круп-нейших банков, ставших могущественными финансовыми центрами. Возникшая финансовая олигархия обладала огромными возможностями экономического и политического влияния в стране.

Концентрация производства обусловила сосредоточение рабочих на крупных предприятиях. Высокий уровень концентрации рабочих был характерен для США, Германии, России. Произошли сдвиги и в квалификационном уровне рабочего класса. Возникновение новых отраслей, внедрение в производство новейшей техники требовали повышения квалификации работников. Высоким уровнем квалификации отличались немецкие, английские рабочие. В машиностроении Англии 70-75% рабочих были высокой и средней квалификации, а в судостроении – 50-60%.

Конкурентная борьба приводила к необходимости выработки определенных соглашений, ко-торые гарантировали получение прибылей. В свою очередь эти соглашения вызывали возникнове-ние монополий – крупных хозяйственных объединений; синдикатов, трестов, концернов, карте-лей. Монополии возникали не только в развитых индустриальных странах, но и в странах со сред-ним уровнем экономического развития. В Германии распространенной формой монополии стали картели, в 1896 г. их число достигло 250. В США получили развитие тресты, позволяющие осуще-ствлять единую экономическую и техническую деятельность и сосредоточивать капиталовложе-ния на решающих звеньях производства. В 1900 г. там насчитывалось 185 трестов. В России пер-вые монополии возникли в 80-х гг., например, Союз рельсовых заводов и др. Однако господство монополий, перерастание капитализма свободной конкуренции в монополистический капитализм не устранили болезни рыночных отношений – экономических кризисов, которые стали более час-тыми и глубокими.

Важнейшим признаком капитализма последней трети XIX в. был также вывоз капитала. Так называемый избыточный капитал европейских держав оседал в тех странах, где была дешевая рабочая сила и сырье. Так, капитал, вывозимый английской буржуазией с 1875 по 1900 гг., возрос в два раза, французской – в 2,25 раза, германской – в 7,5 раза.