Поражение России в Крымской войне наглядно показало, что армия ну-ждается в коренной реорганизации. Напряженная международная обстановка, бурный рост мили-таризма, военной техники, увеличение численности армий в других государствах, новые методы ведения войны и, конечно, задачи внешней политики страны заставили правительство Александра II в 1862-1874 гг. осуществить реформы в военной сфере. В проведение реформ огромный вклад внес крупный государственный деятель, военный министр Д.А. Милютин (1816-1912).

В стране вводилась всеобщая воинская повинность для лиц мужского пола, достигших 21 го-да, сокращались сроки службы для тех, кто имел образование. Срок службы в пехоте устанавли-вался в шесть лет с дальнейшим зачислением в запас на 9 лет; на флоте срок службы составлял 7 лет и три года в запасе. Военная реформа дала возможность значительно увеличить численность армии в случае войны, улучшить обучение солдат и подготовку офицеров. Армия начала осна-щаться новыми видами военной техники, создавался паровой флот.