Реформа образования была довольно радикальной для второй поло-вины XIX в. В 1863 г. введен новый университетский устав, согласно которому ректор, профессора и доценты избирались на вакантные должности советом университета. Этим провозглашалась автономия университетов, которые стали меньше зависеть от министерства народного образова-ния. Однако избранных советом преподавателей все же утверждало министерство. Другим меро-приятием в образовательной системе явилось введение в 1864 г. принципов всесословной школы, создание государственных, земских и церковно-приходских школ. Эти три типа школ представля-ли систему начального, трехлетнего образования.

Средними учебными заведениями являлись семилетние гимназии: классические, в которых основное внимание уделялось преподаванию древних языков, и реальные – преподаванию мате-матики и естествознания. Окончившие классическую гимназию имели право без экзаменов по-ступить в университет, а реальную – в технические вузы. Устанавливалась преемственность сред-него и высшего звеньев образования. Возникли высшие женские курсы.

Реформы в образовании способствовали тому, что российская университетская наука и обра-зование во второй половине XIX в. встали на уровень европейских стран.