Гипофиз — небольшая железа весом около 0,6 г, расположенная в углублении основной кости (в так называемой ямке турецкого седла). Гипофиз выделяет ряд гормонов. Передняя доля его выделяет гормон роста. Если повышение функции передней части гипофиза происходит в период роста  (в детстве и юношестве), то наблюдается усиленный пропорциональный рост всего организма. Такой чрезмерный рост называется гигантизмом. Если патологические изменения в гипофизе возникают в период, когда рост человека уже закончен, то увеличиваются лишь отдельные части его тела. Это заболевание называется акромегалией.

Чаще всего повышение функции передней доли гипофиза происходит при развитии в нем- опухоли. Основным признаком болезни является увеличение конечностей и других частей тела. Значительно увеличиваются кисти рук, стопы ног, нижняя челюсть, а также нос, язык, губы, резко выступают надбровные дуги (49). При акромегалии заметно понижается функция половых желез.

Единственным методом лечения является хирургическое удаление опухоли. Иногда улучшение в состоянии болезни достигается рентгенотерапией.

В норме задняя доля гипофиза выделяет гормон, называемый антидиуретическим — тормозящим мочеотделение. При понижении функции задней доли гипофиза количество антидиуретического гормона уменьшается и развивается болезнь, называемая  несахарным мочеизнурением, или   несахарным   диабетом.

В развитии болезни играет роль и центральная нервная система, точнее, межуточный мозг, регулирующий водный и солевой обмены. Надо полагать, что причиной, вызывающей поражение гипофиза и межуточного мозга, являются опухоли и травмы головного мозга, сифилитическая и туберкулезная инфекция.

Иногда болезнь начинается после тяжелых переживаний, что указывает на нарушение корковой регуляции при возникновении данной болезни.

Основные признаки болезни — усиленное выделение мочи и связанная с этим повышенная жажда. Больной выделяет 10— 30 л мочи в сутки. От сахарного диабета болезнь отличается тем, что при ней удельный вес мочи очень низкий (1001—1004) и состав совершенно нормальный, но все составные элементы ее находятся в значительно разведенном виде.

Болезнь обычно протекает хронически, годами. В тяжелых случаях больные погибают вследствие общего истощения и слабости.

Наиболее эффективно применение препарата задней доли гипофиза—адиурекрина. Препарат вводят в нос, где он всасывается слизистой оболочкой. В остальном лечение симптоматическое. Больному нужно рекомендовать меньше пить, но при сильной жажде питье ограничивать не следует.