Одним из объектов музейного показа является церковь Успения на Волотовом поле, близ Великого Новгорода. Согласно первой новгородской летописи церковь построена в 1352 году по заказу архиепископа Моисея.

Церковь Успения на Волотовом поле по своей композиции была близка к церкви Николы па Липне. Это тоже кубического типа одноглавый храм с одной апсидой. Однако зодчий Волотовской церкви проявил много самостоятельности в поисках новых пространственных решений. Прежде всего, в Волотове подкупольные столбы придвинуты к стенам церкви, что создает впечатление большей пространственной обобщенности: этому способствовало также округление нижней части столбов. Последний прием, впервые примененный в русском зодчестве в Волотовской церкви, впоследствии стал характерной чертой новгородского и псковского зодчества XIV и XV веков.

Подобно церкви Николы на Липне, Волотовская церковь имела трехлопастное завершение. Фасады Волотовской церкви не имели тройчатого членения лопатками. Зодчий полностью отказался от декоративных украшений на фасадах церкви. Небольшие притворы примыкали с западной и северной сторон к основному кубу храма. Возможно, что аналогичный притвор существовал раньше и с южной стороны. Как и в церкви Николы на Липне, в Волотовской церкви бросается в глаза вытянутость пропорций.

В 1355 году строитель Волотовской церкви архиепископ Моисей почти полностью повторил церковь Успения в своей новой постройке — церкви Михаила на Сковородке. Искаженный до неузнаваемости перестройкой XIX века, этот памятник сохранял полностью не только свой старый план, но также старые своды, подпружные арки и купол. Церковь Михаила была почти полной копией церкви Успения на Волотове, имея, как и последняя, трехлопастное завершение и нерасчлененные лопатками фасады. С трех сторон к церкви примыкали небольшие притворы, крытые коробовыми сводами.

Основными чертами того периода были незавершенность новых решений и возврат к старым формам. Вместе с тем характерной особенностью мастеров конца XIII — начала XIV века было критическое отношение к старым, давно устоявшимся представлениям. Не все из этого критического переосмысления вошло в дальнейшем в арсенал художественных форм классического периода новгородского зодчества. Так, например, отказ от членения стены лопатками — прием, примененный впервые еще зодчими церквей в Перынском скиту и Николы на Липне, повторенный позже в церкви Успения на Волотове и в церкви Михаила на Сковородке и, при иной системе покрытия, в церкви Спаса на Ковалеве, — не привился впоследствии. Трехчастное членение фасадов лопатками, как выражение четырехстолпной конструкции здания, станет характерной чертой новгородской архитектуры конца XIV—XV века в такой же мере, как это было в зодчестве конца XII— XIII века.

Благодаря неповторимой фресковой росписи храм приобрел всемирную известность. Стены церкви Успения украшали около 200 композиций. В самом начале Великой Отечественной войны памятник был разрушен. Сохранился только контур стен и столбы на высоту от двух до четырех метров. В 1955 г. была проведена консервация руин.

Реставрация уникального памятника осуществлена в 2001-2003 гг. с сохранением на стенах участков древней живописи. Официальное открытие церкви состоялось 28 августа 2003 г.

<<< В раздел: Статьи по истории и культуре Великого Новгорода