В XIV-XV веках Покровская башня была проездной, свое название она получила от надвратной церкви Покрова, сооруженной в 1305 г. по инициативе боярина Семена Климовича: "Постави Семеон Климович церковь камену на градных воротах от Прусской улицы". Покровская башня получила свое название как уже было сказано выше от пристроенной к ней церкви Покрова. Построена она была, по всей видимости, в начале 16-го века, то есть позже, чем остальные башни детинца. Об этом свидетельствует ее расположение – Покровская башня почти целиком расположена за крепостной стеной, как бы примыкая к ней с внешней стороны, в то время как другие башни лишь незначительно выступают за внешнюю линию стены. Отличается она и военно-инженерными особенностями – со своими многочисленными амбразурами, бойницами, развитой системой внутренних переходов.

В конце XV века во время перестройке кремля ни башня, ни церковь не перестраивались и поэтому к XVI веку сильно обветшали. Их разрушили и на месте проездной башни соорудили глухую башню, т.к. в этот период возводился Земляной город и подъезд от Прусской улицы оказался закрытым. А несколько в стороне от разрушенной надвратной церкви построили Покровскую церковь, сохранившуюся в частично переделанном (в конце XVII века) виде до наших дней.

Конец XVI века известен в Новгороде своими коренными преобразованиями фортификаций. В это время с развитием огнестрельного оружия стали более активно решать задачу организации фланкирующего боя. Поэтому возведенная в этот период Покровская башня получила новое архитектурно-инженерное решение.

Башня далеко выступает за линию крепостной стены, более низкая и широкая, чем остальные башни. Стены башни гораздо толще стен остальных боевых башен Кремля, в нижней части их ширина достигает трех метров. На стенах башни отсутствуют какие-либо декоративные элементы, и лишь многочисленные маленькие бойницы оживляют фасады. На верхнем ярусе башни находятся распространившиеся только в XVI веке бойницы навесного боя.

За время своего существования башня использовалась для многочисленных целей. Башня называлась "темнишной", она была пыточной по значению. В ней помещалась женская тюрьма. Она использовалась как хлев для свиней и кладовая для капусты пожарных Софийской части.

В 1898 г. ее превратили в богадельню "для престарелых бедных обоего пола", в которой потом остались только "призреваемые престарелые женщины". Богадельня просуществовала до октябрьского переворота 1917 г.

С 20-х гг. XX века Покровская башня использовалась под архивы. В 1968 г. в башне и примыкающей к ней церкви Покрова открыт ресторан «Детинец».

<<< В раздел: Статьи по истории и культуре Великого Новгорода