Знаменитая трехэтажная Грановитая палата – это одно из самых значительных сооружений Владычного двора. Построена она епископом Евфимием в 1433 году. Время изменило ее первоначальный облик, который, однако, можно представить себе по отдельным сохранившимся деталям. Так, в верхней части стены, которая обращена к Никитскому корпусу, сохранились следы старинных стрельчатых окон. Широкие прямоугольные окна сделаны в более позднее время. Прекрасно сохранились интерьеры палаты, особенно ее парадный зал на третьем этаже. Теперь палата кажется двухэтажной, ее нижний этаж, закрытый культурным слоем, стал подвалом. Лестница, построенная в XIX веке, ведет в парадный зал палаты. На ее месте раньше находились парадные сени.

Парадный зал Грановитой палаты перекрыт сводом, опирающимся на массивный столб, стоящий в центре помещения. Поверхность свода покрыта гранями — нервюрами. От этих граней и происходит, очевидно, название палаты, так как нервюры — характерная особенность готической архитектуры, свидетельствующая о том, что палата сооружалась при участии зарубежных мастеров. Это подтверждается и летописью, где сказано, что строили палату «немецкие мастера из Заморья» вместе «с новгородскими мастерами». В древности Грановитая палата была огромным сооружением. Это подтверждается хотя бы тем, что в ней было 30 входов.

Грановитая палата подверглась, как уже отмечалось, многим переделкам. Они коснулись не только внешнего облика здания, но и его интерьеров. В 20-х годах XIX века во время перестройки Грановитой палаты, стены парадного зала были покрыты росписью масляными красками, которую видит теперь посетитель.

Это здание — свидетель многих исторических событий. Здесь заседал не только суд, но и боярский «совет господ». «Совет» состоял из посадника, епископа, кончанских старост, сотских и бывших посадников. Решения совета закреплялись грамотами с печатями его членов.

На сегодняшний день Грановитая палата является музеем. В музейной экспозиции представлены сокровища русского прикладного и ювелирного искусства. Здесь можно увидеть изделия XI—XII веков и вещи XVII— XVIII столетий. Очень интересны знаменитые перегородчатые эмали XII века. О высоком искусстве древних новгородских мастеров-серебряников свидетельствуют кратиры Софийского собора (ритуальные сосуды для вина). На кратирах сохранились имена их владельцев - Петра и жены его Марьи, Петрилы и жены его Варвары. На этих же кратирах вырезаны и имена их создателей - мастеров Константина и Братилы. Кратиры созданы в XII веке.

В Грановитой палате хранится много культурных ценностей. Среди них не только церковная утварь, оклады икон и евангелий, предметы церковного облачения, но и драгоценнейшие памятники древней русской письменности, как, например, Мстиславова жалованная грамота на пергаменте начала XII века, переписка местных монастырей XVI— XVII веков, новгородские свинцовые печати, местные и привозные монеты XIV—XV веков. Все эти изделия свидетельствуют о высокой и многообразной культуре древней Руси.

<<< В раздел: Статьи по истории и культуре Великого Новгорода